Chinga AA - Kenya, Nyeri Othaya

Notas de cata: MANZANA, PERA, UVA BLANCA, EFERVESCENTE, BRILLANTE

Tueste: Claro

Proceso: Fermentado bajo el agua durante 12-24 horas, lavado con agua limpia de manantial, remojado durante otras 12-24 horas y secado en camas elevadas

El monte Kenya, situado en el corazón de la provincia Central de Kenia, es la segunda cumbre más alta del continente africano y una imponente presencia natural. La propia montaña es un punto aislado en medio de una vasta y surrealista maraña de bosques nacionales en ascenso y comunidades activas dedicadas a la protección de la fauna. Los condados centrales de Kenia se extienden desde el centro del parque nacional, como cinco porciones irregulares de una tarta cuyos vértices se encuentran en la cima de la montaña. Es en el límite inferior de estos bosques, en comunidades húmedas y de gran altitud con suelos ricos en minerales (el monte Kenya es un estratovolcán), donde muchos creen que se producen los mejores cafés de Kenia, y a menudo del mundo. Nyeri es quizá el más conocido de estos condados centrales. La producción de café de Kenia está dominada por un sistema cooperativo, cuyos miembros votan sobre la representación, los contratos de comercialización y molienda de su café, así como sobre el reparto de beneficios. Othaya Farmers Cooperative Society, la organización paraguas que incluye la planta Chinga, es una de las cooperativas más grandes de Kenia, con 19 plantas diferentes y más de 14.000 agricultores miembros en toda la zona sur de Nyeri. La planta Chinga se fundó en 1960 y está situada entre los ríos Ruarai y Chinga, en el extremo sur de Nyeri, cerca de la frontera con el condado de Murang’a. Ambos ríos nacen en la cordillera de Aberdare, al oeste de Nyeri, cuyo aire fresco y precipitaciones contribuyen al codiciado terroir cafetero de Nyeri. «14TY0006» en el título hace referencia al número de «partida» de este café. Los números de partida son códigos únicos de microlote que se asignan a cada lote de café pergamino entregado a los beneficios secos desde plantas o fincas individuales de cualquier lugar de Kenia, y constituyen la base de todo el sistema de exportación de microlotes del país. En Kenia, las partidas se identifican con un código abreviado que sitúa cada lote de café pergamino en el tiempo y el lugar, y lo ordena respecto a los demás cafés. Las partidas se representan con un código de 8 o 9 caracteres, que incluye un número de dos dígitos correspondiente a la «semana cafetera», un código de dos letras para el beneficio y un número de entrada de 3 o 4 dígitos para la entrega del café. Así pues, este lote concreto se entregó en la semana 14 de la cosecha, en el beneficio seco de Othaya (código «TY»), y fue la sexta entrega de esa semana. Kenia es, por supuesto, conocida por algunos de los procesos a gran escala más minuciosos del mundo. El pergamino de color blanco brillante, seleccionado casi a la perfección por densidad y acondicionado a granel a gran altitud, es lo habitual y motivo de orgullo, incluso para generaciones de responsables kenianos del procesamiento que prefieren beber té de Kenia (cultivado abundantemente en el cercano condado de Muranga) antes que café. El abundante suministro de agua de las regiones productoras centrales ha permitido históricamente que las plantas laven, vuelvan a lavar, remojen y laven de nuevo sus cafés con agua fresca y fría de los ríos. En algunos lugares empieza a hablarse de conservación —como es comprensible, en las zonas más secas, donde el cambio climático impide dar por sentada la disponibilidad de agua—, pero, en general, Kenia sigue lavando y remojando sus cafés a fondo, según la tradición. La molienda establecida y la clasificación por grado o tamaño del grano son tradiciones arraigadas que posicionan bien los cafés de Kenia para los tostadores, ya que controlan rigurosamente la preparación física y crean una diversidad de perfiles a partir de un único lote de procesamiento.