Chinga AA - Kenya, Nyeri Othaya

Note di degustazione: MELA, PERA, UVA BIANCA, EFFERVESCENTE, BRILLANTE

Tostatura: chiara

Lavorazione: fermentato sott’acqua per 12-24 ore, lavato con acqua pulita di sorgente, lasciato in ammollo per altre 12-24 ore e fatto essiccare su letti rialzati

Il monte Kenya, che domina la Provincia Centrale del Kenya, è la seconda vetta più alta del continente africano e una presenza naturale imponente. La montagna stessa è un singolo punto all’interno di un vasto e surreale intreccio di foreste nazionali che si innalzano e comunità attive nella protezione della fauna selvatica. Le contee centrali del Kenya si estendono dal centro del parco nazionale come cinque fette di torta irregolari, con le punte che si incontrano sulla vetta della montagna. È lungo il margine inferiore di queste foreste che, in comunità umide d’alta quota con suoli ricchi di minerali (il monte Kenya è uno stratovulcano), molti ritengono vengano coltivati i migliori caffè del Kenya, spesso del mondo. Nyeri è forse la più nota di queste contee centrali. La produzione di caffè in Kenya è dominata da un sistema cooperativo, i cui membri votano sulla rappresentanza, sui contratti di commercializzazione e di lavorazione del caffè, oltre che sulla ripartizione degli utili. Othaya Farmers Cooperative Society, l’organizzazione ombrello che comprende la factory Chinga, è una delle cooperative più grandi del Kenya, con 19 factory diverse e oltre 14.000 soci agricoltori nella parte meridionale della regione di Nyeri. La factory Chinga è stata fondata nel 1960 e si trova tra i fiumi Ruarai e Chinga, nell’estremo sud di Nyeri, vicino al confine con la contea di Murang’a. Entrambi i fiumi hanno origine nella catena montuosa degli Aberdare, a ovest di Nyeri, le cui temperature fresche e precipitazioni contribuiscono al pregiato terroir del caffè di Nyeri. «14TY0006» nel titolo è il numero di «outturn» di questo caffè. Gli outturn sono codici univoci dei microlotti assegnati a ciascun lotto di caffè in pergamino consegnato alle aziende di lavorazione a secco da singole factory o tenute in tutto il Kenya, e costituiscono la base dell’intero sistema keniano di esportazione dei microlotti. In Kenya, gli outturn sono registrati con un codice abbreviato che colloca nel tempo e nello spazio lo specifico lotto di caffè in pergamino e lo ordina rispetto agli altri caffè. Gli outturn sono composti da codici di 8 o 9 caratteri: un numero di 2 cifre che indica la «coffee week», un codice di 2 lettere per il mulino e un numero di 3 o 4 cifre per la consegna del caffè. Questo lotto, quindi, è stato consegnato nella settimana 14 del raccolto, al mulino a secco di proprietà di Othaya (codice «TY») ed è stata la sesta consegna di quella settimana. Il Kenya è naturalmente noto per alcune delle lavorazioni su larga scala più meticolose al mondo. La norma è il caffè in pergamino bianco brillante, selezionato quasi perfettamente in base alla densità e condizionato in massa ad alta quota: un motivo d’orgoglio anche per generazioni di responsabili della lavorazione keniani che preferiscono bere il tè del Kenya, coltivato in abbondanza nella vicina contea di Muranga, piuttosto che il suo caffè. L’abbondanza d’acqua nelle regioni centrali di coltivazione ha storicamente permesso alle factory di lavare, rilavare, lasciare in ammollo e lavare ancora i caffè, utilizzando esclusivamente acqua fresca e fredda di fiume. In alcuni luoghi si parla sempre più di conservazione, comprensibilmente nelle zone più aride, dove a causa del cambiamento climatico non si può più dare l’acqua per scontata; perlopiù, però, in Kenya i caffè continuano a essere lavati e lasciati in ammollo a fondo, secondo la tradizione. La consolidata tradizione di lavorazione al mulino e di selezione per grado, o dimensione del chicco, rende i caffè keniani particolarmente adatti alle torrefazioni: consente di controllare con precisione la preparazione fisica e di ottenere una varietà di profili da un singolo lotto di lavorazione.