Chinga AA - Kenya, Nyeri Othaya

Smaaknotities: APPEL, PEER, WITTE DRUIF, BRUISEND, FRIS

Branding: Licht

Verwerking: 12-24 uur onder water gefermenteerd, gewassen met schoon bronwater, nog eens 12-24 uur geweekt en gedroogd op verhoogde bedden

Mt. Kenya, aan het hoofd van Kenya’s Central Province, is de op een na hoogste bergtop van het Afrikaanse continent en een imposante natuurlijke aanwezigheid. De berg zelf vormt één punt in een uitgestrekt en surrealistisch woud van hoger gelegen nationaal bos en actieve gemeenschappen voor natuurbescherming. De centrale counties van Kenya strekken zich uit vanaf het midden van het nationale park, als vijf onregelmatige taartpunten waarvan de punten samenkomen op de bergtop. Langs de onderrand van deze bossen, in natte gemeenschappen op grote hoogte met mineraalrijke bodem (Mt. Kenya is een stratovulkaan), wordt volgens velen de beste koffie van Kenya gemaakt, vaak zelfs de beste ter wereld. Nyeri is misschien wel de bekendste van deze centrale counties. De koffieproductie in Kenya wordt gedomineerd door een coöperatief systeem. De leden stemmen over vertegenwoordiging, marketing- en maalcontracten voor hun koffie en over de verdeling van de winst. Othaya Farmers Cooperative Society, de overkoepelende organisatie waar Chinga-fabriek deel van uitmaakt, is een van de grotere coöperaties van Kenya, met 19 verschillende fabrieken en meer dan 14.000 boerenleden in de zuidelijke regio Nyeri. De Chinga-fabriek werd opgericht in 1960 en ligt tussen de rivieren Ruarai en Chinga, in het uiterste zuiden van Nyeri, vlak bij de grens met county Murang’a. Beide rivieren ontspringen in het Aberdare-gebergte, ten westen van Nyeri. De koele lucht en neerslag daar dragen bij aan het begeerde koffie-terroir van Nyeri. “14TY0006” in de titel verwijst naar het “outturn”-nummer van deze koffie. Outturn-nummers zijn unieke microlotcodes die worden toegekend aan elke partij parchment die vanuit afzonderlijke fabrieken of estates in heel Kenya bij droogmolens wordt afgeleverd. Ze vormen de basis van het volledige Keniaanse exportsysteem voor microlots. Outturns in Kenya worden bijgehouden met een verkorte code die de specifieke partij parchmentkoffie in tijd en plaats situeert en aangeeft waar deze in volgorde staat ten opzichte van andere koffies. Outturns worden weergegeven met een code van 8 of 9 tekens, met daarin een tweecijferig nummer voor de “koffieweek”, een molencode van twee letters en een intake-nummer van drie of vier cijfers voor de levering van de koffie. Deze partij werd dus geleverd in oogstweek 14 bij de eigen droogmolen van Othaya (code “TY”) en was de zesde levering die week. Kenya staat natuurlijk bekend om enkele van de meest nauwgezette verwerkingsmethoden op grote schaal ter wereld. Helderwit parchment, bijna perfect gesorteerd op dichtheid en in bulk geconditioneerd op grote hoogte, is de norm en een bron van trots. Dat geldt zelfs voor generaties Keniaanse verwerkingsmanagers die liever Keniaanse thee drinken (die volop wordt verbouwd in het nabijgelegen county Muranga) dan koffie. De ruime watervoorziening in de centrale teeltgebieden stelde fabrieken van oudsher in staat om hun koffies volledig te wassen, opnieuw te wassen, te weken en nogmaals te wassen met vers, koud rivierwater. Op sommige plaatsen komt natuurbehoud steeds meer ter sprake — begrijpelijk in de drogere gebieden, waar water door klimaatverandering niet langer vanzelfsprekend is — maar voor het grootste deel blijft Kenya zijn koffies volgens traditie grondig wassen en weken. Het sorteren in de molens op kwaliteit, oftewel bonengrootte, is een gevestigde traditie. Hierdoor zijn Keniaanse koffies aantrekkelijk voor branders: de fysieke voorbereiding wordt nauwkeurig gecontroleerd en één verwerkingspartij levert een brede variatie aan smaakprofielen op.