The Java House

Die Gründerin von Java House, Tara Cronbaugh, entdeckte ihre Leidenschaft für Kaffee – oder genauer gesagt für das Ambiente von Cafés – 1990 bei einem Besuch bei ihrem Bruder an der University of California, Berkeley. Sie war fasziniert davon, wie gesellig und zugleich entspannend es war, die einzigartigen, unabhängig geführten Cafés zu besuchen. „Warum gibt es so ein Café nicht in Iowa City?“, fragte sie sich. In einem Verbindungshaus an der University of Iowa entstand daraufhin das Konzept für Java House.

Im Sommer 1993 unternahm Tara mit ihrem Vater und ihrer Schwester eine dreiwöchige Café-Tour nach Santa Monica und in die San Francisco Bay Area. In dieser Zeit besuchten sie mehr als 50 Cafés, darunter einige, aus denen Tara gebeten wurde zu gehen, weil sie zu viele Fotos machte und zu viele Fragen stellte.

Java House: Vom Konzept zur Wirklichkeit

Die Menschen kamen in diesen Cafés zusammen, um sich zu unterhalten, Schach zu spielen oder ein Buch zu lesen. Sie kamen wegen des Erlebnisses und der Atmosphäre, tranken aber mittelmäßigen Kaffee. Während sie den Kaffee in den verschiedenen besuchten Cafés probierten, predigte Taras Vater das Konzept der Kaffeebar mit einer Tasse pro Brühvorgang: „Was auch immer du tust, du musst deinen Kaffee Tasse für Tasse an der Kaffeebar zubereiten!“ Ein Café-Erlebnis mit einer Kaffeebar, an der jede Tasse einzeln gebrüht wird, zu schaffen, wurde zu Taras Mission. Im Herbst 1993 begann sie, im Rahmen eines Unternehmertum-Kurses an der University of Iowa einen Geschäftsplan zu entwickeln. Mit der Unterstützung vieler Mentorinnen und Mentoren an der University of Iowa konnte sie The Java House vom Konzept zur Wirklichkeit machen.

1993, als 20-jährige Studentin im letzten Studienjahr, kam Tara an der Prairie Lights Bookstore vorbei und beschloss spontan hineinzugehen und nach dem Inhaber, Jim Harris, zu fragen. In Jogginghose und T-Shirt bat Tara ihn, sich ihr Café-Konzept für seinen Buchladen anzuhören. Jim war von der Idee eines Cafés angetan.

Unser erstes Java House

Im April 1994 eröffnete Tara den ersten Java-House-Standort im zweiten Stock der Prairie Lights. Im Oktober desselben Jahres eröffnete sie das Geschäft in der Washington Street. Die Standorte Mormon Trek und First Avenue kamen 1998 und 2003 hinzu. 2005 erhielt The Java House den Auftrag der University of Iowa Hospitals and Clinics, Kioske in den Krankenhäusern zu betreiben. Daraus entstand der heutige Java-House-Kiosk auf dem Medical Campus der Universität im Pappajohn Biomedical Discovery Building.  Ende 2019 kam ein weiterer Standort in North Liberty hinzu, der auch die beliebte Drive-through-Option bietet.

Eine der Fragen, die Tara am häufigsten gestellt bekommt, lautet: „Woher habt ihr all die Möbel?“ Tatsächlich entstand das für das Java-House-Erlebnis so wichtige Ambiente eher zufällig – dank Taras Familie. Ihr Vater sagte zu ihr: „Gib mir eine Kreditkarte mit einem großzügigen Limit.“ Am Abend vor der Eröffnung des Standorts in der Washington Street tauchte ein großer weißer Lieferwagen voller antiker Möbel auf. Ohne Taras Wissen hatte ihr Vater mit Unterstützung ihrer Familie Hunderte Antiquitätengeschäfte in Iowa durchkämmt, um genau die richtigen Möbel für das perfekte Café-Ambiente zu finden. Es brauchte viel Arbeit, um Spinnweben zu entfernen, Holz wieder zu verleimen und die Polster zu erneuern – so entstand die Java-House-Atmosphäre, die die Gäste heute kennen.