Kenya Kithungururu Factory AB washed

Kenya Kithungururu Factory AB washed

La Kithungururu Coffee Factory si trova nella contea di Embu, in Kenya, e fa parte della cooperativa agricola Kithungururu Farmers’ Cooperative Society, che gestisce anche lo stabilimento di Ndunda. La struttura serve i piccoli agricoltori locali, che coltivano le varietà SL 28, SL 34 e Ruiru 11 e, durante la stagione del raccolto, consegnano le ciliegie di caffè alla stazione di lavorazione a umido. La gestione dello stabilimento è affidata a un responsabile che si occupa delle operazioni quotidiane, tra cui la pesatura delle consegne di caffè, la supervisione della selezione e dei controlli di qualità, il coordinamento dei pagamenti agli agricoltori e la risposta alle loro esigenze e osservazioni. Il supporto agronomico viene fornito attraverso corsi di formazione per gli agricoltori, visite alle aziende agricole e consulenza tecnica, in collaborazione con il Ministero dell’Agricoltura. Gli agricoltori sono incoraggiati ad adottare le pratiche colturali raccomandate, come la potatura degli arbusti, il diserbo, la concimazione, la pacciamatura e la protezione dalle malattie. Il rispetto di queste linee guida è monitorato da una commissione sul territorio, che visita regolarmente le aziende agricole dei membri della cooperativa. La cooperativa Kithungururu promuove pratiche agricole sostenibili tra i suoi membri. Nell’area dello stabilimento sono state realizzate fosse di infiltrazione (bacini di sedimentazione), lontano dalle fonti d’acqua, così che l’acqua utilizzata nel processo di lavorazione possa filtrare nuovamente nel terreno. Inoltre, nell’ambito delle iniziative per la tutela dell’ambiente, la cooperativa incoraggia gli agricoltori a piantare alberi. Il mulino di Kithungururu si trova a circa 1600 m s.l.m., su terreni vulcanici rossi. La regione è caratterizzata da temperature comprese tra 13 e 24 °C e da precipitazioni annue di circa 1300 mm. La fioritura delle piante di caffè avviene solitamente tra marzo e aprile e tra settembre e ottobre, mentre la raccolta si svolge tra maggio e giugno e tra novembre e dicembre. Le ciliegie di caffè vengono consegnate direttamente allo stabilimento o ai punti di raccolta, dove gli agricoltori eliminano quelle acerbe, troppo mature o colpite da malattie. Una volta arrivate allo stabilimento, le ciliegie vengono nuovamente selezionate a mano e poi lavorate con le tradizionali spolpatrici a dischi. Durante questo processo, i chicchi in pergamino (il cosiddetto *parchment*) vengono separati in base alla densità; quelli più densi sono classificati come P1 e destinati alle vasche di fermentazione. Il caffè viene sottoposto a fermentazione a secco in vasche di cemento per circa 16–24 ore. Per alcuni lotti, durante la fermentazione viene effettuato un lavaggio aggiuntivo, che aiuta a rimuovere la polpa (mucillagine). Al termine della fermentazione, i chicchi nel pergamino vengono lavati in canali di classificazione, dove sono nuovamente separati in base alla densità. I chicchi più densi vengono quindi immersi in acqua pulita per 16–24 ore. Dopo l’ammollo, il caffè viene preasciugato su tappeti di juta e poi trasferito su letti di essiccazione rialzati. L’essiccazione avviene su teli di juta o reti ombreggianti e dura in genere dai 12 ai 21 giorni, a seconda delle condizioni meteorologiche. Durante l’essiccazione, il caffè viene coperto nelle ore più calde della giornata e durante la notte, per proteggerne la qualità e garantire una riduzione uniforme dell’umidità.