Sumatra Aceh

Aceh, dans le nord de Sumatra, est une région exceptionnelle pour la production de café. Les exploitations font en moyenne un hectare, 80 % des producteurs du nord de Sumatra sont des femmes et 95 % sont de petits exploitants. La région présente une grande diversité géographique. Elle est bordée de plages et son intérieur est marécageux, tandis que les monts Barisan occupent les deux tiers de sa superficie. Le café est cultivé sur ces montagnes volcaniques, au milieu de la forêt tropicale. Le lac Taboa, le plus grand lac volcanique du monde, est l’un des sites remarquables de la région.

Koperasi Produsen Putra Tani Berkarya (KPPTB) est une coopérative fondée en 2022 par la jeune génération d’agriculteurs des régions de Bener Meriah et d’Aceh Tengah (Aceh central). Ses membres vivent dans neuf villages de la région ou à proximité. Les exploitations sont traditionnellement transmises de génération en génération. La coopérative compte actuellement environ 708 agriculteurs. Les régions de Bener Meriah et d’Aceh central sont réputées pour leur café Gayo, grâce à leur climat frais, leurs collines imposantes et leur sol volcanique. Un volcan actif se trouve dans la région. KPPTB dispose de sa propre unité de traitement, avec une aire de séchage, une dépulpeuse, un suton, une salle de tri et une salle de stockage. La coopérative collecte les cerises rouges fraîchement cueillies auprès de ses membres agriculteurs et les apporte à l’unité pour leur traitement. Elle s’emploie à maintenir une qualité élevée pour chaque exportation.

Les cafés de Sumatra se distinguent depuis longtemps par leurs caractéristiques terreuses, savoureuses, quelque peu végétales ou herbacées, dues en partie au climat et au mélange de variétés cultivées, mais aussi à une méthode spécifique de traitement post-récolte appelée Wet-Hulling, connue localement sous le nom de Giling Basah, qui confère à ces cafés une grande partie de leurs qualités uniques. Avant les années 1970, les cafés de Sumatra étaient traités selon les deux méthodes les plus répandues dans le monde : lavée et nature. Dans les années 1970, l’intérêt des Japonais pour les cafés de Sumatra a entraîné l’introduction du procédé Wet-Hulled, une méthode particulière de traitement et de séchage largement responsable des caractéristiques gustatives inimitables des cafés de Sumatra, mais aussi de leur teinte bleu-vert habituelle. À Sumatra, les producteurs de café récoltent généralement les cerises et les dépulpent à la main dans leur exploitation ou chez eux. Le café sèche ensuite très peu de temps, avant d’être apporté à un marché du café ou à un « collecteur », c’est-à-dire un point de collecte, où les grains sont achetés à un taux d’humidité de 30 à 50 %, avec une partie de leur mucilage encore intacte. Le café est ensuite mélangé et décortiqué (sa parche est retirée) alors qu’il présente encore ce taux d’humidité élevé. Il est ensuite séché jusqu’à atteindre le taux d’humidité de 11 à 13 % plus couramment accepté à l’échelle mondiale, afin d’être préparé pour l’exportation. Bien que des essais soient actuellement menés à grande échelle pour produire du café lavé destiné à l’exportation, la majeure partie du café lavé est destinée à la consommation locale. Le procédé Wet-Hulled a été mis au point spécifiquement pour accélérer le séchage et gagner en efficacité sous un climat caractérisé par de fortes pluies et une couverture nuageuse presque toute l’année. Le retrait de la couche de parche permet au café de sécher beaucoup plus vite sur des patios ou des bâches, même dans ces conditions.