San Andrés

San Andrés voit le jour dans les montagnes de Jinotega, dans le nord du Nicaragua, entre 1 150 et 1 200 mètres d’altitude. La finca se trouve au sein d’un système agroforestier intégré à une forêt de nuages protégée d’environ 18 hectares, certifiée Rainforest Alliance, qui sert d’habitat aux oiseaux migrateurs et à la faune sauvage — fourmiliers, paresseux et singes hurleurs côtoient les caféiers. Le Nicaragua ne compte pas parmi les origines les plus réputées du café de spécialité, et ce lot présente un fait marquant : c’est la première fois que Finca San Andrés établit une relation d’exportation directe.

À l’origine de ce lot se trouve la famille Gutiérrez, dont l’histoire avec le café commence en 1912, lorsque Andrés Gutiérrez Bucardo plante les premiers caféiers dans les hautes terres de Jinotega. Son fils Gonzalo consolide la structure de la finca et organise un réseau de producteurs de la région, mais il décède à 42 ans, laissant son épouse Estella à la tête de neuf enfants et de la finca. C’est la troisième génération, María Victoria Gutiérrez, qui fonde Estella Legacy Coffee afin de réunir sous une même structure les fincas familiales San Andrés, Las Cuchillas et Santa Rosa. Aujourd’hui, la famille compte quatre générations et neuf foyers, tous encore liés au café. La gestion quotidienne de San Andrés est assurée par Carlos Rojas, un agronome de 42 ans qui a commencé comme ouvrier dans une finca voisine, a progressivement pris des responsabilités de gestion et a terminé ses études d’agronomie sans quitter les champs. Une équipe d’environ 35 personnes travaille à la finca toute l’année, un effectif qui atteint près de 200 personnes pendant la récolte, lorsque de nombreuses familles arrivent avec leurs enfants — la finca leur propose un hébergement et une garderie pendant cette période.

Ce lot de variété Java est préparé selon la méthode lavée. Après la récolte manuelle des cerises à leur maturité optimale, le café est dépulpé et fermenté pendant environ 12 heures avant d’être lavé. Il passe ensuite dans un centre de traitement certifié, où il sèche au soleil avant d’être fini mécaniquement, avec une traçabilité assurée à chaque étape du processus. La variété Java, choisie à la suite de la crise de la rouille de 2012-2013 qui a obligé la finca à repenser sa sélection variétale, se distingue par sa complexité en tasse et son caractère floral et fruité très affirmé, même si elle nécessite une gestion plus attentive et offre des rendements inférieurs à ceux des variétés traditionnelles.

En tasse, San Andrés offre un profil floral, fruité et très expressif. La noisette ouvre sur une base torréfiée, douce et réconfortante qui définit le caractère du café dès la première gorgée. Le rooibos apporte une nuance chaleureuse, épicée et légèrement sucrée qui ajoute de la profondeur et une dimension aromatique peu commune, tandis que la mandarine apporte une acidité d’agrume fraîche et lumineuse, source de vivacité et d’équilibre. L’hibiscus clôt le profil avec une note florale intense et élégante qui lui confère de la persistance et une fraîcheur aromatique très caractéristique de la variété Java. Avec un corps moyen et une acidité moyenne, il offre une tasse florale, lumineuse et très expressive.

Avec un score de 85 et une torréfaction omni, San Andrés se prête aussi naturellement au filtre qu’à l’espresso : en filtre, le rooibos et l’hibiscus s’expriment pleinement et le profil gagne en délicatesse et en complexité ; sous pression, la noisette et la mandarine prennent le dessus, pour un résultat plus dense et gourmand. Un café pensé pour celles et ceux qui recherchent des tasses au caractère floral, aux notes d’agrumes et issues d’une origine à l’histoire centenaire.

San Andrés est une expression du café nicaraguayen dans ce qu’il a de plus authentique et personnel : quatre générations d’une famille qui prend soin de la même terre depuis 1912, une équipe attentive à chaque détail du processus et une variété qui, sur ces versants de forêt de nuages, donne une tasse florale, lumineuse et pleine de caractère.