San Andrés

San Andrés ontspringt in de bergen van Jinotega, in het noorden van Nicaragua, op 1.150 tot 1.200 meter boven zeeniveau. De finca ligt in een geïntegreerd agroforestry-systeem binnen een beschermd nevelwoud van ongeveer 18 hectare, gecertificeerd door Rainforest Alliance. Het gebied dient als leefgebied voor trekvogels en wilde dieren — miereneters, luiaards en brulapen leven hier naast de koffieplanten. Nicaragua behoort niet tot de bekendste specialty coffee-origines, en deze lot heeft een bijzonder kenmerk: Finca San Andrés gaat voor het eerst een directe exportrelatie aan.

Achter deze lot staat de familie Gutiérrez, die al sinds 1912 met koffie verbonden is, toen Andrés Gutiérrez Bucardo de eerste koffieplanten aanplantte in de hooglanden van Jinotega. Zijn zoon Gonzalo bouwde de structuur van de finca uit en organiseerde een netwerk van producenten in de regio, maar overleed op 42-jarige leeftijd en liet zijn vrouw Estella achter met de zorg voor negen kinderen en de finca. De derde generatie, María Victoria Gutiérrez, richtte Estella Legacy Coffee op om de familiefinca’s San Andrés, Las Cuchillas en Santa Rosa onder één structuur samen te brengen. Tegenwoordig omvat de familie vier generaties en negen huishoudens, die allemaal nog steeds met koffie verbonden zijn. De dagelijkse leiding van San Andrés is in handen van Carlos Rojas, een 42-jarige agronoom die begon als medewerker op een naburige finca, geleidelijk meer managementverantwoordelijkheden op zich nam en zijn studie agronomie afrondde zonder het veldwerk op te geven. Een team van ongeveer 35 mensen werkt het hele jaar door op de finca. Tijdens de oogst groeit dat aantal tot bijna 200, wanneer veel families met hun kinderen arriveren — de finca biedt hun in die periode onderdak en kinderopvang.

Deze lot, van de variëteit Java, is verwerkt volgens de washed-methode. Na de handmatige pluk van de koffiebessen op het optimale rijpingspunt wordt de koffie ontpulpt en ongeveer 12 uur gefermenteerd voordat hij wordt gewassen. Vervolgens gaat hij naar een gecertificeerde beneficio, waar hij in de zon wordt gedroogd en mechanisch wordt afgewerkt. Zo blijft de traceerbaarheid in elke fase van het proces behouden. De variëteit Java, gekozen na de roestcrisis van 2012-2013 die de finca dwong de variëteiten opnieuw te beoordelen, onderscheidt zich door zijn complexiteit in het kopje en een uitgesproken floraal en fruitig karakter. De variëteit vraagt echter om zorgvuldiger beheer en levert minder op dan traditionele variëteiten.

In het kopje biedt San Andrés een floraal, fruitig en zeer expressief profiel. Hazelnoot opent met een zachte, troostrijke geroosterde basis die vanaf de eerste slok het karakter van de koffie bepaalt. Rooibos voegt een warme, kruidige en lichtzoete toets toe, die diepte en een ongebruikelijke aromatische dimensie geeft, terwijl mandarijn zorgt voor frisse, heldere citrusaciditeit die levendigheid en balans brengt. Hibiscus sluit het profiel af met een intense, elegante florale toets die lang blijft hangen en een aromatische frisheid geeft die zo kenmerkend is voor de variëteit Java. Met een medium body en medium aciditeit heeft de koffie een floraal, helder en zeer expressief smaakprofiel.

Met een score van 85 en een omni-branding is San Andrés van nature geschikt voor zowel filter als espresso: bij filterkoffie komen rooibos en hibiscus volledig tot hun recht en wordt het profiel verfijnder en complexer; onder druk krijgen hazelnoot en mandarijn meer nadruk en wordt het geheel voller en zoeter. Een koffie voor wie op zoek is naar kopjes met een floraal karakter, citrusfruit en een origine met meer dan een eeuw geschiedenis.

San Andrés is een eerlijke en persoonlijke expressie van Nicaraguaanse koffie: vier generaties van een familie die sinds 1912 dezelfde grond verzorgt, een team dat zich inzet voor elk detail van het proces en een variëteit die op deze hellingen in het nevelwoud een floraal, helder en karaktervol kopje oplevert.