San Andrés

San Andrés nasce tra le montagne di Jinotega, nel nord del Nicaragua, a un’altitudine compresa tra 1.150 e 1.200 metri sul livello del mare. La finca si trova all’interno di un sistema agroforestale integrato in una foresta nebulosa protetta di circa 18 ettari, certificata da Rainforest Alliance, che funge da habitat per uccelli migratori e fauna selvatica: formichieri, bradipi e scimmie urlatrici convivono con le piantagioni di caffè. Il Nicaragua non è tra le origini più rinomate nel caffè specialty, e questo lotto porta con sé un dato significativo: è la prima volta che Finca San Andrés avvia un rapporto di esportazione diretta.

Dietro questo lotto c’è la famiglia Gutiérrez, la cui storia con il caffè è iniziata nel 1912, quando Andrés Gutiérrez Bucardo piantò i primi alberi di caffè sulle alture di Jinotega. Suo figlio Gonzalo consolidò la struttura della finca e organizzò una rete di produttori della zona, ma morì a 42 anni, lasciando la moglie Estella a occuparsi di nove figli e della finca. Fu la terza generazione, María Victoria Gutiérrez, a fondare Estella Legacy Coffee per riunire sotto un’unica struttura le fincas di famiglia San Andrés, Las Cuchillas e Santa Rosa. Oggi la famiglia comprende quattro generazioni e nove nuclei familiari, tutti ancora legati al caffè. La gestione quotidiana di San Andrés è affidata a Carlos Rojas, agronomo di 42 anni che ha iniziato come lavoratore in una finca vicina, ha assunto via via responsabilità gestionali e ha completato gli studi di agronomia senza lasciare il campo. Un team di circa 35 persone lavora nella finca tutto l’anno; durante la raccolta il numero sale a circa 200, quando molte famiglie arrivano con i figli: in quel periodo la finca offre loro alloggio e assistenza all’infanzia.

Questo lotto, della varietà Java, viene lavorato con il metodo washed. Dopo la raccolta manuale delle ciliegie di caffè al punto ottimale di maturazione, il caffè viene spolpato e fermentato per circa 12 ore prima di essere lavato. Passa quindi a un impianto di lavorazione certificato, dove viene essiccato al sole e sottoposto alla finitura meccanica, mantenendo la tracciabilità in ogni fase del processo. La varietà Java, scelta dopo la crisi della ruggine del caffè del 2012-2013, che ha costretto la finca a rivedere la selezione delle varietà, si distingue per la complessità in tazza e il carattere floreale e fruttato ben definito, anche se richiede una gestione più attenta e ha rese inferiori rispetto alle varietà tradizionali.

In tazza, San Andrés offre un profilo floreale, fruttato e molto espressivo. La nocciola apre con una base tostata, delicata e avvolgente, che definisce il carattere del caffè fin dal primo sorso. Il rooibos apporta una sfumatura calda, speziata e leggermente dolce, aggiungendo profondità e una dimensione aromatica insolita, mentre il mandarino dona un’acidità agrumata, fresca e luminosa, che porta vivacità ed equilibrio. L’ibisco chiude il profilo con una nota floreale intensa ed elegante, che lascia una persistenza e una freschezza aromatica molto caratteristiche della varietà Java. Con corpo e acidità medi, offre una tazza floreale, luminosa e molto espressiva.

Con un punteggio di 85 e una tostatura omni, San Andrés si adatta con naturalezza sia al filtro sia all’espresso: nel caffè filtro, il rooibos e l’ibisco si dispiegano pienamente e il profilo acquista delicatezza e complessità; sotto pressione, la nocciola e il mandarino emergono maggiormente e il risultato diventa più denso e goloso. Un caffè pensato per chi cerca tazze dal carattere floreale, con frutta agrumata e un’origine che ha alle spalle una storia lunga più di un secolo.

San Andrés è un’espressione del caffè nicaraguense nella sua versione più autentica e personale: quattro generazioni di una famiglia che si prende cura della stessa terra dal 1912, un team attento a ogni dettaglio del processo e una varietà che, su questi pendii di foresta nebulosa, dà vita a una tazza floreale, luminosa e ricca di carattere.