NICARAGUA LOS PAPALES - ESPRESSO

Région : Jinotega, Betania
Variété : Java
Procédé : lavé anaérobie
Altitude : 1 350-1 600 m
Notes : fruits secs, noix de cajou, sucre roux

La famille López a créé ses premières plantations de café il y a plus d’un siècle, sous la conduite du patriarche de la famille, M. Vicente López López, citoyen nicaraguayen d’origine espagnole. Ces premières plantations se trouvaient dans la région montagneuse de Datanlí, à Jinotega. Son fils, Vicente López Herrera, a poursuivi la tradition en fondant sa propre ferme, Betania, qui est restée le domaine familial jusqu’à sa confiscation durant le conflit nicaraguayen des années 1980. Aujourd’hui, la famille exploite deux fermes, Los Papales et Betania (nommée en hommage à la propriété d’origine), où elle cultive des variétés de café traditionnelles et améliorées.

Los Papales se trouve à cinq kilomètres de la ville de Jinotega, sur les pentes du Cerro Chimborazo, qui culmine à 1 688 mètres d’altitude et compte parmi les sommets les plus élevés de la Cordillera Isabelia. La topographie particulière de la ferme, son climat de forêt de nuages et son engagement en faveur de la gestion agroécologique et de la préservation de la biodiversité offrent des conditions idéales pour produire des cafés Arabica de grande qualité, notamment des lots classés SHG et SHB.

Finca Los Papales s’étend sur 297 manzanas (210 ha), à des altitudes comprises entre 1 300 et 1 500 mètres. Les principales variétés sont Caturra, Yellow et Red Catuaí, Java et Pacamara. La récolte s’étend de janvier à la fin mars. Les cerises mûres sont cueillies à la main à leur maturité optimale, principalement par des familles des communautés voisines. La ferme emploie environ 120 personnes à l’année, et près de 450 pendant la récolte.

Le traitement commence par la transformation des cerises en café en parche dans une station de lavage éco-efficace conçue pour réduire au minimum la consommation d’eau. La station est équipée pour traiter les cafés lavés, fermentés ou non, ainsi que les cafés semi-lavés. Le séchage se déroule dans des serres et sous des structures recouvertes de toiles d’ombrage, afin d’assurer une déshydratation lente et homogène qui favorise la sécurité du produit, une durée de conservation prolongée et une traçabilité fiable. Le domaine dispose également des équipements et des machines nécessaires au décorticage et à la préparation du café selon les spécifications requises pour l’exportation, garantissant un contrôle qualité de bout en bout et une traçabilité complète au sein des installations de la famille.

Finca Los Papales est certifiée Rainforest Alliance, ce qui favorise sa conformité aux normes internationales et aux exigences du Sustainable Agriculture Network. La ferme s’investit également fortement auprès de sa communauté. Une école sur place accueille environ 65 enfants, de la petite enfance à la sixième année, et offre une éducation gratuite aux enfants des employés et des communautés voisines, ainsi que des fournitures scolaires, des repas quotidiens et la participation à des activités spéciales telles que la Journée des enfants, la fête des Mères et les cérémonies de remise des diplômes. Le suivi pédagogique est assuré par le ministère de l’Éducation du Nicaragua (MINED). Un centre de santé situé sur la ferme, supervisé par le ministère de la Santé (MINSA), propose des consultations gratuites aux employés et aux habitants des environs, notamment des services de vaccination pour les enfants, des soins gynécologiques pour les femmes et des consultations médicales générales.

Le café est récolté lorsque 94 % des cerises sont pleinement mûres, dépulpé mécaniquement, puis placé dans des récipients hermétiques pour une fermentation entièrement anaérobie de 72 heures. Il est ensuite lavé et séché sur des lits africains surélevés. Le séchage dure environ 14 jours. Le café repose en parche pendant au moins 21 jours avant la suite du traitement