NICARAGUA LOS PAPALES - ESPRESSO

Regio: Jinotega, Betania
Variëteit: Java
Verwerking: Anaerobic washed
Hoogte: 1350-1600m
Smaaknoten: Gedroogd fruit, cashew, bruine suiker

De familie López vestigde meer dan een eeuw geleden haar eerste koffieplantages onder leiding van het familiehoofd, de heer Vicente López López, een Nicaraguaanse burger van Spaanse afkomst. Deze vroege plantages lagen in de bergachtige regio Datanlí in Jinotega. Zijn zoon, Vicente López Herrera, zette de traditie voort en stichtte zijn eigen finca, Betania, die tot de confiscatie tijdens het Nicaraguaanse conflict in de jaren 80 het familiebezit bleef. Tegenwoordig beheert de familie twee fincas, Los Papales en Betania (vernoemd naar het oorspronkelijke bezit), waar zowel traditionele als verbeterde koffiesoorten worden geteeld.

Los Papales ligt vijf kilometer van de stad Jinotega, op de hellingen van Cerro Chimborazo. Deze berg reikt tot 1.688 meter boven zeeniveau en is een van de hoogste toppen van de Cordillera Isabelia. De kenmerkende topografie van de finca, het klimaat van het nevelwoud en de inzet voor agro-ecologisch beheer en behoud van biodiversiteit bieden ideale omstandigheden voor hoogwaardige Arabica-koffies, waaronder partijen die als SHG en SHB zijn geclassificeerd.

Finca Los Papales beslaat 297 manzanas (210 ha) op hoogtes tussen 1.300 en 1.500 meter boven zeeniveau. De belangrijkste variëteiten zijn Caturra, Yellow en Red Catuaí, Java en Pacamara. De oogst loopt van januari tot eind maart. Rijpe koffiebessen worden op het hoogtepunt van hun rijpheid met de hand geplukt, voornamelijk door families uit naburige gemeenschappen. De finca biedt permanent werk aan ongeveer 120 mensen; tijdens de oogst loopt dit aantal op tot ongeveer 450.

De verwerking begint met het omzetten van de koffiebessen in koffie in perkament in een ecologisch efficiënte natte molen die is ontworpen om het waterverbruik te beperken. De molen kan zowel washed koffies verwerken—met en zonder fermentatie—als semi-washed koffies. Het drogen vindt plaats in kassen en onder constructies met poly-schaduwdoek, zodat de koffie langzaam en gelijkmatig droogt. Dit bevordert de productveiligheid, een langere houdbaarheid en betrouwbare traceerbaarheid. Op het landgoed staan ook de apparatuur en machines die nodig zijn om de koffie te malen en klaar te maken volgens de specificaties voor export. Zo wordt de kwaliteit in elke stap gecontroleerd en blijft de koffie volledig traceerbaar binnen de faciliteiten van de familie.

Finca Los Papales is gecertificeerd door Rainforest Alliance en voldoet daarmee aan internationale normen en de vereisten van het Sustainable Agriculture Network. De finca zet zich ook sterk in voor de lokale gemeenschap. Een school op het terrein biedt onderwijs aan ongeveer 65 kinderen, van baby- tot en met zesde klas. Kinderen van werknemers en van naburige gemeenschappen krijgen er gratis onderwijs, schoolbenodigdheden en dagelijkse maaltijden. Ook doen ze mee aan speciale activiteiten, zoals Kinderdag, Moederdag en diploma-uitreikingen. Het onderwijs staat onder toezicht van het Nicaraguaanse Ministerie van Onderwijs (MINED). Een gezondheidscentrum op de finca, onder toezicht van het Ministerie van Volksgezondheid (MINSA), biedt gratis consulten aan werknemers en buurtbewoners. De zorg omvat vaccinaties voor kinderen, gynaecologische zorg voor vrouwen en algemene medische zorg.

De koffie wordt geoogst met 94% volledig rijpe koffiebessen, mechanisch ontpulpt en in afgesloten containers geplaatst voor een volledig anaerobe fermentatie van 72 uur. Daarna wordt de koffie gewassen en gedroogd op Afrikaanse verhoogde bedden. Het drogen duurt ongeveer 14 dagen. De koffie rust minimaal 21 dagen in perkament voordat verdere verwerking plaatsvindt