Ngozi Bahire

Jeanine Niyonzima-Aroian, fondatrice de JNP Coffees, est sans aucun doute l’une des personnes les plus influentes du café au Burundi aujourd’hui. Élevée dans la capitale, Bujumbura, Jeanine a ensuite obtenu un MBA à la prestigieuse Kellogg School de Northwestern University, travaillé dans le monde de l’entreprise aux États-Unis, puis renoué avec son pays natal en fondant Burundi Friends International, une organisation à but non lucratif qui finance des programmes d’éducation et d’autonomisation économique des populations rurales du Burundi, et qui en est aujourd’hui à sa treizième année. Après avoir commercialisé pendant quelques années des cafés du Burundi aux États-Unis pour ses amis et sa famille, Jeanine a compris qu’elle avait toutes les raisons de diriger l’entreprise, et JNP Coffee a vu le jour. JNP Coffee s’engage fortement en faveur de l’autonomisation des femmes et a créé, avec quelques militantes locales pour les droits des femmes, la branche burundaise de l’International Women’s Coffee Alliance. Au fil des ans, la chaîne de valeur de l’IWCA a eu un impact considérable, si bien que JNP a mis en place d’autres programmes pour élargir sa base de producteurs et générer des primes pour toutes les personnes impliquées, et pas seulement pour les femmes productrices. Les groupes de producteurs, femmes comme hommes, tels que celui-ci, peuvent intégrer le nouveau programme « DushimeTM » de JNP, qui verse les mêmes primes après récolte que l’IWCA depuis 2013. 

Le café cultivé dans la province de Ngozi a une signification particulière pour Jeanine, car sa mère a grandi dans cette région. Les souvenirs de sa mère, qui dirigeait la récolte familiale de café afin de payer les frais de scolarité, sont inscrits dans le nom de ce café. En kirundi, Bahire est une formule de vœu adressée à autrui qui signifie à peu près « portez-vous bien, réussissez, prospérez, soyez heureux ». Bahire est une microcommunauté de petits producteurs sélectionnés au sein de l’une des communautés plus importantes de JNP, Bavyeyi, en raison de leur terroir unique. Avant le dépulpage et la fermentation sous l’eau, les cerises de café sont mises à flotter afin de trier celles qui ont une densité insuffisante ou présentent des défauts visibles. Une fois la fermentation terminée, le parchemin humide est trié par densité dans des canaux de lavage en béton. Le séchage commence à l’ombre, puis se poursuit à l’air libre, le parchemin étant empilé en pyramides que l’on aplatit et reforme chaque jour. Cette exposition progressive à l’air permet de sécher le café lentement et uniformément et d’en préserver l’humidité finale. Le profil obtenu est d’une grande pureté, vif et délicat.