Ngozi Bahire

Jeanine Niyonzima-Aroian, fundadora de JNP Coffees, es sin duda una de las figuras más influyentes del café de Burundi en la actualidad. Criada en la capital, Buyumbura, Jeanine obtuvo un MBA en la prestigiosa Kellogg School de Northwestern University, pasó por varias empresas estadounidenses y, finalmente, volvió a conectar con su país natal al fundar Burundi Friends International, una organización sin ánimo de lucro que financia programas de educación y empoderamiento económico para la población rural de Burundi y que ya cumple 13 años. Tras varios años promocionando cafés de Burundi en Estados Unidos para amigos y familiares, Jeanine se dio cuenta de que tenía todos los motivos para liderar el negocio, y así nació JNP Coffee. JNP Coffee está muy comprometida con el empoderamiento de las mujeres y, junto con varias activistas locales por los derechos de las mujeres, creó la delegación de Burundi de la International Women’s Coffee Alliance. La cadena de valor de IWCA ha tenido tanto impacto a lo largo de los años que JNP ha creado programas adicionales para ampliar su base de productores y generar primas no solo para las productoras, sino para todas las personas implicadas. Los grupos de productores, tanto de mujeres como de hombres, como este, pueden optar al nuevo programa «DushimeTM» de JNP, que ofrece el mismo tipo de primas poscosecha que IWCA concede desde 2013. 

El café cultivado en la provincia de Ngozi tiene un significado especial para Jeanine, ya que allí creció su madre. Los recuerdos de su madre, que se encargaba de la cosecha de café familiar para pagar las matrículas escolares, están entretejidos en el nombre de este café. Bahire en kirundi es una expresión de buenos deseos dirigida a otras personas que se traduce, aproximadamente, como «que estés bien, tengas éxito, prosperes y seas feliz». Bahire es una microrregión de pequeños productores seleccionados de entre una de las comunidades más grandes de JNP, Bavyeyi, gracias a su terruño singular. Las cerezas de café se separan por flotación para comprobar su densidad y detectar defectos visibles antes del despulpado y la fermentación bajo el agua. Una vez terminada la fermentación, el pergamino húmedo se clasifica por densidad en canales de lavado de cemento. El secado comienza a la sombra y continúa al aire libre, con el pergamino apilado en pirámides que se aplanan y se vuelven a formar cada día para exponerlo al aire de manera gradual y secar el café lenta y uniformemente, hasta alcanzar la humedad final. El perfil resultante es extraordinariamente limpio, brillante y delicado.