Ngozi Bahire

Jeanine Niyonzima-Aroian, oprichter van JNP Coffees, is zonder twijfel een van de invloedrijkste personen in de koffiebranche van Burundi. Jeanine groeide op in de hoofdstad Bujumbura, behaalde een MBA aan de prestigieuze Kellogg School van Northwestern University, werkte een tijd in het Amerikaanse bedrijfsleven en vond uiteindelijk weer aansluiting bij haar geboorteland door Burundi Friends International op te richten: een non-profitorganisatie die onderwijsprogramma’s en programma’s voor economische zelfstandigheid van plattelandsbewoners in Burundi financiert. De organisatie bestaat inmiddels 13 jaar. Nadat Jeanine een paar jaar lang voor vrienden en familie koffie uit Burundi op de Amerikaanse markt had gebracht, besefte ze dat zij de aangewezen persoon was om de onderneming te leiden. Zo werd JNP Coffee geboren. JNP Coffee zet zich sterk in voor de empowerment van vrouwen en richtte samen met enkele lokale pleitbezorgers voor vrouwenrechten de Burundese afdeling op van de International Women’s Coffee Alliance. De waardeketen van IWCA heeft door de jaren heen zoveel impact gehad dat JNP aanvullende programma’s heeft opgezet om meer boeren te bereiken en extra premies te genereren, niet alleen voor vrouwelijke boeren, maar voor iedereen die erbij betrokken is. Producentengroepen van zowel vrouwen als mannen, zoals deze groep, kunnen deelnemen aan JNP’s nieuwe programma “DushimeTM”, dat dezelfde premies na de oogst biedt als IWCA sinds 2013. 

Koffie uit de provincie Ngozi heeft een bijzondere betekenis voor Jeanine, omdat haar moeder daar opgroeide. De herinnering aan haar moeder, die de koffieoogst van de familie leidde om het schoolgeld te kunnen betalen, leeft voort in de naam van deze koffie. Bahire betekent in het Kirundi een soort wens voor anderen, vrij vertaald: “wees gezond, succesvol, voorspoedig en gelukkig”. Bahire is een kleine gemeenschap van kleinschalige boeren die vanwege hun unieke terroir zijn geselecteerd uit een van JNP’s grotere gemeenschappen, Bavyeyi. Voor het pulpen worden de koffiebessen op dichtheid en zichtbare defecten geselecteerd door ze te laten drijven. Daarna volgt fermentatie onder water. Na de fermentatie wordt de natte parchment op dichtheid gesorteerd in betonnen wasgoten. Eerst drogen de bonen in de schaduw, daarna in de open lucht. De parchment wordt daarbij opgestapeld in piramides, die elke dag worden platgemaakt en opnieuw gevormd. Zo worden de bonen stapsgewijs aan lucht blootgesteld, zodat ze langzaam en gelijkmatig drogen en het uiteindelijke vochtgehalte behouden blijft. Het resultaat is een bijzonder zuiver, helder en verfijnd smaakprofiel.