Jimma Chamomilla (Decaf)

Jimma Chamomilla

Lors de la récolte 2019/2020, Mensur Abahika est devenu le premier producteur individuel auprès duquel Osito a acheté du café en Éthiopie. Il demeure une figure centrale du Tokuma Farmer Group, un collectif de l’ouest de l’Éthiopie où les producteurs collaborent pour commercialiser leurs cafés et partager leurs connaissances afin d’en améliorer la qualité. Depuis le début de notre collaboration avec Tokuma, nous avons vu la qualité en tasse et la régularité progresser d’année en année, ainsi que l’efficacité du transport des cafés jusqu’au port s’améliorer. Mensur continue de jouer un rôle essentiel dans la réussite du groupe et dans le travail d’Osito avec les producteurs individuels de la région.

Jimma a longtemps été associé à des cafés nature de moindre qualité, mais la situation a commencé à évoluer en 2009, lorsque Technoserve s’est associé à des coopératives locales pour introduire le traitement lavé et relever les standards. Depuis, Jimma s’est imposée comme l’une des principales régions caféières d’Éthiopie. Les cafés lavés, qui nécessitent davantage d’infrastructures et comportent plus de risques, ont généralement été l’apanage des coopératives et des stations privées, tandis que les petites et moyennes exploitations se concentraient sur les cafés nature. Cela a changé lors de la récolte 2022/2023, quand plusieurs producteurs de Tokuma, dont Mensur, ont commencé à produire des cafés lavés. Ce lot est l’un des quatre lots lavés de Tokuma que nous avons achetés cette année, et nous sommes fiers de le partager avec nos partenaires torréfacteurs. Ce lot a été décaféiné selon la méthode à l’acétate d’éthyle dérivé de la canne à sucre.

La méthode à l’acétate d’éthyle (EA) est un procédé de décaféination qui utilise un composé présent dans la nature, l’acétate d’éthyle, pour retirer la caféine des grains de café vert avant leur torréfaction. L’acétate d’éthyle est présent dans des fruits comme les bananes et les pommes, ainsi que dans la canne à sucre, ce qui en fait un solvant d’origine naturelle. Ce procédé est souvent qualifié de « décaféination naturelle », bien que cela dépende du caractère synthétique ou biologique de l’acétate d’éthyle utilisé. Cette méthode a gagné en popularité, car elle préserve une grande partie des arômes naturels du grain de café. À la différence des méthodes faisant appel à des produits chimiques plus agressifs, l’EA offre un bon équilibre entre efficacité et préservation des huiles aromatiques et des composés gustatifs qui rendent le café si agréable. La décaféination du café par la méthode à l’acétate d’éthyle comporte plusieurs étapes : d’abord, la vapeur ouvre les pores des grains de café vert, ce qui facilite l’extraction de la caféine. Ensuite, les grains sont trempés dans une solution d’eau et d’acétate d’éthyle. Ce solvant se lie aux molécules de caféine présentes dans le grain. Enfin, après l’extraction de la caféine, les grains sont rincés pour éliminer tout résidu de solvant, puis à nouveau passés à la vapeur afin qu’il ne reste aucune trace d’acétate d’éthyle. L’ensemble du procédé est soigneusement contrôlé pour que les grains conservent leurs composés naturels tout en atteignant le niveau de décaféination souhaité. Le résultat : une tasse de café délicieuse et aromatique, sans caféine, mais riche en saveurs.