Jimma Chamomilla (Decaf)

Jimma Chamomilla

Durante il raccolto 2019/2020, Mensur Abahika è diventato il primo produttore singolo da cui Osito ha acquistato caffè in Etiopia. Rimane una figura centrale nel Tokuma Farmer Group, un collettivo dell’Etiopia occidentale in cui i produttori collaborano per commercializzare i propri caffè e condividere conoscenze per migliorarne la qualità. Da quando abbiamo iniziato a collaborare con Tokuma, abbiamo visto migliorare anno dopo anno sia la qualità in tazza sia la costanza, insieme a una maggiore efficienza nel trasporto dei caffè al porto. Mensur continua a essere fondamentale per il successo del gruppo e per il lavoro di Osito con i produttori singoli della regione.

Jimma è stata a lungo associata a caffè naturali di qualità inferiore, ma la situazione ha iniziato a cambiare nel 2009, quando Technoserve ha collaborato con le cooperative locali per introdurre la lavorazione lavata e innalzare gli standard. Da allora, Jimma è diventata una delle principali regioni del caffè in Etiopia. I caffè lavati, che richiedono più infrastrutture e comportano maggiori rischi, sono stati tradizionalmente appannaggio delle cooperative e delle stazioni private, mentre le aziende agricole piccole e medie si concentravano sui naturali. La situazione è cambiata con il raccolto 2022/2023, quando diversi produttori di Tokuma, tra cui Mensur, hanno iniziato a produrre caffè lavati. Questo lotto è uno dei quattro lotti lavati di Tokuma che abbiamo acquistato quest’anno e siamo orgogliosi di condividerlo con i nostri partner di tostatura. Questo lotto è stato decaffeinato con il metodo dell’acetato di etile derivato dalla canna da zucchero.

Il metodo dell’acetato di etile (EA) è un processo di decaffeinizzazione che utilizza un composto presente in natura, l’acetato di etile, per rimuovere la caffeina dai chicchi di caffè verdi prima della tostatura. L’acetato di etile si trova in frutti come banane e mele, oltre che nella canna da zucchero, ed è quindi un solvente di origine naturale. Questo processo viene spesso definito «decaffeinato naturalmente», anche se il termine dipende dal fatto che l’acetato di etile utilizzato sia sintetico o biologico. Il metodo è diventato popolare perché preserva gran parte del sapore naturale del chicco di caffè. A differenza dei metodi che ricorrono a sostanze chimiche più aggressive, l’EA offre un equilibrio tra efficacia e conservazione degli oli aromatici e dei composti del sapore che rendono il caffè così piacevole. La decaffeinizzazione del caffè con il metodo dell’acetato di etile prevede diversi passaggi. Per prima cosa, i chicchi verdi vengono vaporizzati per aprirne i pori e facilitare la rimozione della caffeina. In seguito, i chicchi vengono immersi in una soluzione di acqua e acetato di etile. Questo solvente si lega alle molecole di caffeina presenti nei chicchi. Infine, dopo aver rimosso la caffeina, i chicchi vengono risciacquati per eliminare eventuali residui di solvente. Una seconda vaporizzazione assicura che non rimangano tracce di acetato di etile. L’intero processo viene attentamente monitorato per garantire che i chicchi conservino i loro composti naturali e raggiungano il livello di decaffeinizzazione desiderato. Il risultato è una tazza di caffè deliziosa e aromatica, priva di caffeina ma non di sapore.