Jimma Chamomilla (Decaf)

Jimma Chamomilla

Tijdens de oogst van 2019/2020 werd Mensur Abahika de eerste individuele producent van wie Osito koffie kocht in Ethiopië. Hij is nog altijd een centrale figuur in de Tokuma Farmer Group, een collectief in West-Ethiopië waar boeren samenwerken om hun koffie te vermarkten en kennis te delen om de kwaliteit te verbeteren. Sinds we met Tokuma zijn gaan samenwerken, zien we de kwaliteit in het kopje en de consistentie jaar na jaar toenemen, en verloopt ook het transport van de koffie naar de haven efficiënter. Mensur blijft van groot belang voor het succes van de groep en voor Osito’s werk met individuele producenten in de regio.

Jimma werd lange tijd geassocieerd met naturals van lagere kwaliteit, maar daar kwam in 2009 verandering in toen Technoserve samenwerkte met lokale coöperaties om washed verwerking te introduceren en de kwaliteitsnormen te verhogen. In de jaren daarna werd Jimma erkend als een van de belangrijkste koffieregio’s van Ethiopië. Washed koffie, waarvoor meer infrastructuur nodig is en meer risico wordt genomen, was doorgaans het terrein van coöperaties en private stations, terwijl kleine en middelgrote boerderijen zich op naturals richtten. Dat veranderde tijdens de oogst van 2022/2023, toen verschillende producenten van Tokuma, onder wie Mensur, washed koffie gingen produceren. Deze lot is een van de vier washed lots van Tokuma die we dit jaar hebben ingekocht, en we zijn trots om hem met onze branderpartners te delen. Deze specifieke lot is cafeïnevrij gemaakt met de ethylacetaatmethode op basis van suikerriet.

De ethylacetaatmethode (EA) is een proces om koffie cafeïnevrij te maken waarbij een van nature voorkomende verbinding, ethylacetaat, wordt gebruikt om cafeïne uit groene koffiebonen te verwijderen voordat ze worden gebrand. Ethylacetaat komt voor in fruit zoals bananen en appels, maar ook in suikerriet, waardoor het een oplosmiddel van natuurlijke oorsprong is. Dit proces wordt vaak aangeduid als „natuurlijk cafeïnevrij”, hoewel de term afhangt van de vraag of het gebruikte ethylacetaat synthetisch of biologisch is. Deze methode is populair geworden omdat ze veel van de natuurlijke smaak van de koffieboon behoudt. In tegenstelling tot chemisch intensievere methoden biedt EA een balans tussen effectiviteit en het behoud van de aromatische oliën en smaakstoffen die koffie zo aangenaam maken. Cafeïne uit koffie verwijderen met de ethylacetaatmethode gebeurt in verschillende stappen: eerst worden de bonen gestoomd om hun poriën te openen, zodat de cafeïne makkelijker kan worden verwijderd. Daarna worden de bonen geweekt in een oplossing van water en ethylacetaat. Dit oplosmiddel bindt zich aan de cafeïnemoleculen in de koffieboon. Ten slotte worden de bonen afgespoeld en opnieuw gestoomd: nadat de cafeïne is verwijderd, worden de bonen gespoeld om eventuele resten van het oplosmiddel weg te halen. Een tweede stoombehandeling zorgt ervoor dat er geen ethylacetaat achterblijft. Het hele proces wordt zorgvuldig gecontroleerd, zodat de bonen hun natuurlijke stoffen behouden en de gewenste mate van cafeïneverwijdering wordt bereikt. Het resultaat is een heerlijke, aromatische kop koffie zonder cafeïne, maar mét smaak.