DR Congo Women’s Coffee Project

Notre projet de café des femmes de la RDC provient des productrices de café de l’île d’Idjwi, membres de la coopérative Rebuild Women’s Hope (RWH). RWH a été fondée en 2013 par Marcelline Budza afin de lutter contre les inégalités auxquelles les femmes sont confrontées dans l’agriculture et de soutenir la santé et l’autonomisation des femmes et des filles. La coopérative aide les femmes à prendre leur vie en main grâce à l’entrepreneuriat et à l’autonomie. La mission du groupe est « de redonner la parole aux femmes en les plaçant au cœur de tout développement intégré, notamment de l’autonomisation économique et de l’autonomie. Ses membres sont convaincus que les revenus contrôlés par les femmes ont un impact important sur la vie de la famille, notamment sur le développement et le bien-être de la communauté. »

La République démocratique du Congo (aussi appelée RDC, à ne pas confondre avec la République du Congo voisine) est une origine intéressante, encore peu connue dans le monde du café de spécialité. Le café y a été introduit par les colonisateurs européens, qui possédaient et exploitaient de grandes plantations où la main-d’œuvre locale travaillait dans les champs. Une histoire qui n’est pas sans rappeler celle du Kenya, de la Tanzanie et d’autres pays africains colonisés. Lorsque la RDC a obtenu son indépendance de la Belgique en 1960, les terres ont été divisées dans le cadre de programmes de redistribution, chaque nouveau producteur recevant une très petite parcelle.

Le café est cultivé dans la majeure partie du pays, dans ses sept provinces, et représente une importante culture de rente, même si la plupart des cafés cultivés et exportés sont du Robusta ou n’atteignent pas les standards de spécialité. Des projets d’investissement et d’approvisionnement direct contribuent toutefois à accroître la visibilité et la disponibilité de cafés de meilleure qualité, et les prochaines années s’annoncent très prometteuses pour les cafés congolais.

Pour un café entièrement lavé, les cerises de café sont acheminées aux stations de lavage le jour de leur récolte. Elles y sont dépulpées et fermentées dans des cuves en béton carrelées, à l’air libre, puis rincées à l’eau et passent dans un canal pour éliminer tout le mucilage du café en parche. Le café est ensuite transféré sur des lits de séchage (grilles ou filets), puis préparé pour les étapes de traitement suivantes.

Productrices : Coopérative Rebuild Women’s Hope
Ferme : Île d’Idjwi (productrices de café)
Région : Lac Kivu
Altitude : 1 500–2 000 m d’altitude
Variétés : Bourbon, Caturra, Catuai
Procédé : Entièrement lavé
Torréfaction : Moyenne claire
Description : Notes de vin rouge, de prune et de thé noir séché, avec une acidité vive et une douce sucrosité de cassonade.