Ratnagiri Estate • India

Este es el cuarto año que ofrecemos café de los productores Ashok y Divya Patre, de Ratnagiri Estate, en India, a través de Osito Coffee. 

La familia Patre lleva casi un siglo cuidando sus tierras y se ha hecho muy conocida en la industria del café por su atención meticulosa a los detalles y su gran interés por la innovación cafetera. En el último lustro, el café de especialidad de India se ha vuelto exponencialmente más popular entre los tostadores del hemisferio occidental. Esto se debe, en gran medida, a que importadores y exportadores de café se han centrado más en llevar los cafés de India a los mercados de Estados Unidos y Europa, así como a que fincas como Ratnagiri cultivan y procesan cafés excepcionales.

Este café es un Catuaí lavado con fermentación anaeróbica. Primero, el café fermentó en cereza durante 46 horas; después, se despulpó y se fermentó de nuevo durante 32 horas con mosto enriquecido con microorganismos, un subproducto natural de la fermentación de las cerezas de café. A continuación, se enjuagó y se secó lentamente en secadoras mecánicas durante 37 horas.

La roya del café es una enfermedad que afecta a la producción cafetera en todo el mundo y puede arrasar con una gran parte de las cosechas de las fincas. Por suerte para los productores de café (¡y para ti, que estás leyendo!), hay muchas formas de reducir las probabilidades de que la roya afecte a la producción: entre ellas, variedades resistentes y la selección de variedades por parte de los agricultores según la región, la sombra, la poda de los árboles y el uso de fungicidas. Actualmente se conocen más de 50 razas de roya del café. India se ve afectada por la mayoría de ellas, algo que no ocurre en la mayoría de los países productores. Por suerte, hay empresas y organizaciones que trabajan para crear nuevas variedades, muchas de ellas con el objetivo de encontrar variedades más resistentes, de mayor rendimiento y de mejor calidad. Una de ellas es Central Coffee Research Institute (CCRI), responsable de crear varias variedades de café llamadas «Selections», muy comunes en India por su altísima resistencia a la roya y su buena calidad en taza. Selection 9, en particular, se considera la «joya más preciada de Karnataka», y Commonplace la busca habitualmente al comprar cafés de India.

Aunque acabamos de compartir mucha información sobre la necesidad casi imperiosa de contar con variedades especiales que ayuden a combatir las difíciles condiciones de cultivo que a menudo se dan en India, este café es una excepción. Como ya hemos mencionado, es un Catuaí, una variedad muy susceptible a la roya del café, la enfermedad de la cereza del café y los nematodos (gusanos microscópicos que pueden causar la muerte de la planta). Teniendo todo esto en cuenta, ¿por qué elegiría Ratnagiri Estate cultivar una variedad tan arriesgada en India? En pocas palabras, ¡este café demuestra con claridad y de forma impresionante su enorme experiencia en el cultivo y la producción de café, y en la gestión de fincas!

Elegimos este café para seguir poniendo de relieve el extraordinario trabajo de Ashok y Divya Patre en Ratnagiri Estate. Tiene un dulzor intenso y terroso, parecido al de la mantequilla dorada y la pasta de miso; una acidez suave, similar a la de la pera; una textura sedosa y con mucho cuerpo, y notas de té negro, caña de azúcar y frutos secos confitados.