House Decaf

Vale, has llegado a la página de descafeinados y te preguntas: ¿de verdad hace falta...? La respuesta es, sin duda, ¡SÍ! El descafeinado está tan bueno que no notarás que lo es. 

Para empezar, obtenemos nuestro descafeinado de Café Imports, cuyos productores asociados están en Colombia. Primero seleccionan cafés de especialidad de alta calidad, cultivados por pequeños productores. Después, el café se somete a un proceso de descafeinización con disolvente directo, que utiliza acetato de etilo derivado naturalmente de la caña de azúcar. Este método suele llamarse «proceso E.A. de caña de azúcar».

El proceso E.A. de caña de azúcar comienza con la fermentación de la melaza derivada de la caña de azúcar para obtener etanol (básicamente, ron). Luego se mezcla este alcohol con ácido acético (vinagre) para crear el compuesto acetato de etilo.

En Colombia, donde la caña de azúcar está fácilmente disponible, utilizar este abundante recurso como complemento de la industria del café tiene mucho sentido económico. El E.A. también se encuentra en el vino, la cerveza, las frutas, las verduras y muchos otros alimentos y bebidas.

Cuando el café llega a la planta de descafeinización, primero se somete a un tratamiento con agua y vapor.  Esto aumenta la humedad de la semilla y dilata su estructura porosa interior para facilitar la extracción de la cafeína.  En este momento, el grano se lava con E.A., que se une molecularmente a la cafeína y la disuelve.  Después, las semillas se limpian con agua fresca y se someten a vapor para limpiar los poros más internos.  Por último, se secan hasta alcanzar un nivel de humedad similar al que tenían antes del proceso. Este método evita el calor o la presión excesivos, que pueden alterar drásticamente la estructura celular del café verde y, por tanto, degradar la calidad del sabor del café.

De todos los procesos, nos parece que este es el que menos afecta a la calidad del sabor. Se considera un método seguro para el consumo, ya que, después del proceso de limpieza, vaporizado y tueste, suele quedar menos de una parte por millón de residuos de E.A. en el café. El E.A. solo es perjudicial para las personas en cantidades superiores a 400 partes por millón.