House Decaf

Bine, ai ajuns pe pagina cu cafea decofeinizată și te întrebi: chiar trebuie să...? Răspunsul este fără îndoială DA! Cafeaua decofeinizată e atât de bună, încât nici nu-ți vei da seama că este decofeinizată. 

Mai întâi, ne procurăm cafeaua decofeinizată de la Café Imports, ai căror producători parteneri sunt din Columbia. Aceștia încep prin a selecta cafele de specialitate de calitate superioară, cultivate de mici producători. Apoi, cafeaua trece printr-un proces de decofeinizare cu solvent direct, folosind acetat de etil derivat natural din trestie de zahăr. Metoda este adesea numită „procesul cu acetat de etil din trestie de zahăr”.

Procesul cu acetat de etil din trestie de zahăr începe prin fermentarea melasei obținute din trestie de zahăr, pentru a crea etanol (practic, rom). Alcoolul este apoi amestecat cu acid acetic (oțet), pentru a forma compusul acetat de etil.

În Columbia, unde trestia de zahăr este ușor de găsit, folosirea acestei resurse din abundență pentru a susține industria cafelei are mult sens din punct de vedere economic. Acetatul de etil se găsește și în vin, bere, fructe, legume și multe alte alimente și băuturi.

Când cafeaua ajunge la unitatea de decofeinizare, este mai întâi expusă la apă și abur.  Astfel, crește conținutul de umiditate al seminței, iar structura poroasă din interior se dilată, facilitând extragerea cofeinei.  În această etapă, boabele sunt spălate cu acetat de etil, care se leagă la nivel molecular de cofeină și o dizolvă.  Semințele sunt apoi curățate cu apă proaspătă, urmată de abur, pentru a curăța porii din interiorul seminței.  În cele din urmă, semințele sunt uscate până ajung la un nivel de umiditate apropiat de cel dinaintea procesului. Această metodă evită căldura sau presiunea excesivă, care pot afecta puternic structura celulară a cafelei verzi și, astfel, pot degrada calitatea gustului cafelei.

Dintre toate metodele, considerăm că aceasta are cel mai mic impact asupra calității gustului. Este considerată o metodă sigură pentru consum: după curățare, tratarea cu abur și prăjire, în cafea rămâne de obicei mai puțin de o parte la un milion de reziduuri de acetat de etil. Acetatul de etil este dăunător pentru oameni doar în concentrații de peste 400 de părți la un milion.