House Decaf

Oké, dus je bent op de decafpagina beland en vraagt je af: moet ik echt...? Het antwoord is absoluut JA! Decaf is zo lekker dat je niet merkt dat het decaf is. 

Om te beginnen halen we onze decaf bij Café Imports, waarvan de producerpartners in Colombia gevestigd zijn. Zij selecteren eerst specialty coffee van hoge kwaliteit, geteeld door kleine producenten. Daarna wordt de koffie cafeïnevrij gemaakt met een proces op basis van directe oplosmiddelen, waarbij natuurlijk afgeleid ethylacetaat uit suikerriet wordt gebruikt. Deze methode wordt vaak het ‘Sugar Cane E.A.-proces’ genoemd.

Bij de verwerking met Sugar Cane E.A. wordt eerst melasse uit suikerriet gefermenteerd om ethanol te maken (oftewel rum). Deze alcohol wordt vervolgens gemengd met azijnzuur (azijn), waardoor de verbinding ethylacetaat ontstaat.

In Colombia, waar suikerriet volop beschikbaar is, is het economisch heel logisch om deze overvloedige grondstof te gebruiken als aanvulling op de koffie-industrie. E.A. komt ook voor in wijn, bier, fruit, groenten en veel andere voedingsmiddelen en dranken.

Wanneer de koffie aankomt bij de cafeïnevrije fabriek, wordt deze eerst behandeld met water en stoom.  Hierdoor neemt het vochtgehalte in de boon toe en zwelt de poreuze structuur aan de binnenkant op, zodat de cafeïne gemakkelijker kan worden onttrokken.  Op dit punt wordt de boon gewassen met E.A., dat zich op moleculair niveau bindt aan de cafeïne en deze oplost.  De bonen worden daarna gereinigd met vers water en vervolgens met stoom, om de poriën diep in de boon schoon te maken.  Tot slot worden de bonen gedroogd tot ze ongeveer hetzelfde vochtgehalte hebben als vóór het proces. Deze methode voorkomt overmatige hitte of druk, die de celstructuur van groene koffie ingrijpend kunnen verstoren en zo de smaakkwaliteit van de koffie kunnen aantasten.

Van alle processen heeft deze methode volgens ons de minste invloed op de smaakkwaliteit. Ze wordt als veilig beschouwd voor consumptie: na het reinigen, stomen en branden blijft er doorgaans minder dan 1 deel per miljoen E.A.-residu op de koffie achter. E.A. is pas schadelijk voor mensen bij meer dan 400 delen per miljoen.