House Decaf

Ok, ti ritrovi sulla pagina del decaffeinato e ti chiedi: ma devo proprio...? La risposta è senza dubbio SÌ! Il decaffeinato è così buono che non ti accorgerai che lo è. 

Per cominciare, ci riforniamo di decaffeinato da Café Imports, i cui produttori partner hanno sede in Colombia. Selezionano innanzitutto caffè specialty di alta qualità, coltivati da piccoli produttori. Il caffè viene poi sottoposto a un processo di decaffeinizzazione a solvente diretto, utilizzando acetato di etile di origine naturale ricavato dalla canna da zucchero. Questo metodo è spesso chiamato «processo E.A. alla canna da zucchero».

Il processo E.A. alla canna da zucchero inizia con la fermentazione della melassa ricavata dalla canna da zucchero per produrre etanolo (in pratica, rum). Questo alcol viene poi mescolato con acido acetico (aceto) per creare il composto acetato di etile.

In Colombia, dove la canna da zucchero è facilmente reperibile, sfruttare questa risorsa abbondante per affiancare l’industria del caffè è una scelta molto conveniente. L’E.A. si trova anche nel vino, nella birra, nella frutta, nella verdura e in molti altri alimenti e bevande.

Quando il caffè arriva all’impianto di decaffeinizzazione, viene innanzitutto sottoposto a un trattamento con acqua e vapore.  In questo modo aumenta il contenuto di umidità del seme e si espande la sua struttura porosa interna, facilitando l’estrazione della caffeina.  A questo punto, il chicco viene sottoposto a un lavaggio con E.A., che si lega a livello molecolare alla caffeina e la dissolve.  I semi vengono poi puliti con acqua dolce e successivamente con il vapore, per pulire i pori più interni del seme.  Infine, vengono essiccati fino a raggiungere un livello di umidità simile a quello precedente al processo. Questo metodo evita il calore o la pressione eccessivi, che possono alterare profondamente la struttura cellulare del caffè verde, compromettendone così la qualità aromatica.

Tra tutti i processi, riteniamo che questo abbia l’impatto minore sulla qualità aromatica. È considerato sicuro per il consumo: dopo i processi di pulizia, vaporizzazione e tostatura, in genere sul caffè resta meno di una parte per milione di residui di E.A. L’E.A. è nocivo per gli esseri umani solo a concentrazioni superiori a 400 parti per milione.