RDH-1, Ratnagiri Estate, India

RDH-1 — Ratnagiri Estate, India Catuaí · 1.335 m · Honey met terroirmicroben Chikmagalur, India Smaaknoten: Anginetti-koekje, passievrucht, munt Ratnagiri Estate is een van de meest fascinerende koffiefarms in India, en RDH-1 is een perfect voorbeeld van waarom. Deze Catuaí-lot combineert het karakter van koffie uit Chikmagalur met een ongewoon nauwkeurige en experimentele aanpak van fermentatie, wat resulteert in een kop koffie die zowel diepzoet als opvallend expressief is. Voor deze lot fermenteerden Ashok Patre en zijn team hele koffiebessen 48 uur anaeroob in biofermenters, waaraan ze toevoegden wat ze “terroirmicroben” noemen. In plaats van volledig te vertrouwen op de van nature aanwezige micro-organismen tijdens de fermentatie, verzamelden wetenschappers bladafval van Ratnagiri Estate en identificeerden en kweekten ze de inheemse microben uit het unieke ecosysteem van de farm op. Deze culturen werden vervolgens aan de fermentatie toegevoegd, zodat het team het proces kon sturen met micro-organismen die specifiek zijn voor het estate. Na de fermentatie werden de koffiebessen ontpulpt met een demucilaginator en klaargemaakt voor dry hulling. De natte parchment werd vervolgens 29 dagen langzaam gedroogd. Het resultaat is een opmerkelijk karaktervolle koffie. Anginetti-koekje zorgt voor een rijke, zoete smaak die aan snoepgoed doet denken, terwijl passievrucht zorgt voor een heldere tropische aciditeit en munt een frisse, kruidige afdronk toevoegt. Deze koffie laat zien hoe ver doordachte fermentatie de expressie van één farm en variëteit kan brengen. Over Ratnagiri Estate Al bijna een eeuw beheert de familie Patre Ratnagiri Estate, waar ze specialty coffee en fijne peper produceren in de heuvels van Chikmagalur. Vandaag bouwt de koffieboer van de derde generatie, Ashok Patre, samen met zijn vrouw Divya voort op die erfenis, terwijl hij het estate omvormt tot een van de meest innovatieve koffiebedrijven in India en waar ook ter wereld. Ashok benadert koffieprocessen zowel als kunst als wetenschap. Omdat hij het bijzondere karakter van Indiase koffievariëteiten en terroir erkent, heeft hij steeds verfijndere methoden ontwikkeld om de fermentatie en de smaken in de uiteindelijke kop te sturen. Bij Ratnagiri wordt fermentatie met uitzonderlijke precisie benaderd. Ashok werkt samen met een gerenommeerd voedingswetenschapper aan de ontwikkeling van speciale verwerkingsapparatuur, terwijl een toegewijd team — met onder meer twee microbiologen, van wie één een PhD heeft — de fermentaties monitort met microbiële kweek, aciditeitsmetingen en andere wetenschappelijke analyses. Het doel is niet alleen om koffie anders te fermenteren, maar om het proces goed genoeg te begrijpen om het doelbewust te sturen. RDH-1 is een prachtig voorbeeld van die filosofie: een koffie geworteld in de bodem van Ratnagiri Estate, maar verder gebracht door nieuwsgierigheid, experimenteren en een indrukwekkend inzicht in fermentatie.