Yemen Sharqi Haraz Washed

Un café lavé rare du Yémen, berceau du café cultivé. Cultivé par des familles de petits producteurs sur les anciennes terrasses de l’Eastern Haraz et traité par l’exportateur familial Pearl of Tehama, ce lot rompt avec la tradition yéménite du café nature, vieille de plusieurs siècles. Le résultat est floral et profondément doux, avec des notes de rose, de cerise à l’eau-de-vie et de pain cuit. À l’honneur dans notre Rare Coffees Tour d’octobre. Torréfié à la commande à Hilo, à Hawaï.

Origine : Eastern Haraz, gouvernorat de Sana'a, Yémen
Producteur : Membres producteurs de la Sharqi Haraz Cooperative
Exportateur : Pearl of Tehama
Altitude : Hautes terrasses de montagne
Variété : Cultivars patrimoniaux yéménites
Procédé : Lavé, séché au soleil sur des lits surélevés
Torréfaction : Claire

Saveurs

Rose • Cerise à l’eau-de-vie • Pain cuit

Les notes florales de rose dominent au nez. En bouche, le café révèle une riche saveur de cerise à l’eau-de-vie, avec une douce cerise noire enrobée de chocolat et une acidité vive et juteuse. Des notes chaleureuses de pain cuit apportent profondeur et rondeur, et la finale est longue et douce. Bien qu’il soit lavé, ce café est si fruité qu’il évoque souvent un café nature, tout en offrant la profondeur caractéristique des cafés yéménites.

Haraz — Six siècles de café

Les habitants d’Haraz cultivent et dégustent du café depuis environ six cents ans, soit près de deux siècles avant que les Européens ne découvrent son existence. Le Yémen est le berceau du café cultivé et, pendant près de deux cents ans, il a fourni la quasi-totalité du café mondial.

Les montagnes d’Haraz, dans le gouvernorat de Sana'a, comptent parmi les terroirs de culture les plus réputés du Yémen. « Harazi » est depuis longtemps un gage de qualité, comme « Kona » à Hawaï. Les familles entretiennent des parcelles en terrasses sur des pentes escarpées et arides, transmises de génération en génération. Les arbres sont plantés à bonne distance les uns des autres — environ 1 000 par hectare, contre 4 000 à 6 000 en Amérique latine — et les arbres d’ombrage sont soigneusement disposés pour ralentir l’évaporation. Là où il n’y a pas de source pour l’irrigation, les agriculteurs creusent à la main des puits dans la roche pour approvisionner chaque arbre en eau. Les branches des arbres les plus anciens dépassent souvent des terrasses, formant ce que les habitants appellent des « jardins suspendus ».

Le café provient de cultivars patrimoniaux yéménites. Peu de recherches ont été menées pour les distinguer, mais de récents travaux génétiques suggèrent que le Yémen abrite une population de caféiers distincte, parfois appelée « Yemenia », que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Pearl of Tehama

Ce lot a été sélectionné par Pearl of Tehama, une entreprise familiale de traitement et d’exportation fondée en 1970 par Ali Hiba Muslot. Elle appartient aujourd’hui à Fatoum Muslot, et son fils aîné, Yasser Al-Khaderi, en est le directeur général. Le café provient d’environ 200 producteurs partenaires de la Sharqi Haraz Cooperative.

Seuls quelques centaines de kilos de ce lot lavé ont été produits. Mis sous vide et expédié par avion aux États-Unis, il a été sélectionné par notre importateur, Royal Coffee, pour son programme Crown Jewel, consacré aux microlots exceptionnels.

Lavé — Une rupture avec la tradition

Presque tout le café yéménite est traité selon la méthode nature : les cerises sont cueillies à la main puis séchées entières au soleil, sur les toits ou sur des lits surélevés. Un café lavé du Yémen est exceptionnel.

Sur le site central de traitement de Pearl of Tehama, les cerises mûres ont été dépulpées, fermentées puis lavées à l’eau propre, en très petits lots. Le café en parche a ensuite séché au soleil sur des lits surélevés pendant 15 à 20 jours, puis a reposé dans un espace de stockage à température contrôlée avant le décorticage. Le lavage élimine les saveurs de séchage du fruit typiques des cafés yéménites et révèle avec une clarté inhabituelle les cultivars patrimoniaux et le terroir d’Haraz.

Conseils de préparation

Nous recommandons une préparation par versement pour faire ressortir les notes florales et fruitées. Utilisez une dose légèrement plus élevée dans un porte-filtre conique comme un V60 ou un Origami, ou une dose modérée dans un porte-filtre à fond plat comme un Kalita Wave. Préparez à 200–205 °F avec une mouture moyenne-fine. Laissez le café refroidir pendant que vous le dégustez : la douceur de la rose et de la cerise à l’eau-de-vie s’intensifie à mesure que la température baisse.

Découvrez d’autres lots rares dans notre collection de cafés rares, ou recevez chaque mois des cafés comme celui-ci avec le Rare Coffees Tour.