KENYA Kiri Kirinyaga AB ESP

L’histoire derrière le grain

Kiri Factory se trouve dans la région de Kirinyaga, sur les versants sud du mont Kenya, et est gérée par Ngiriambu Farmers Cooperative Society. Plus de 3 500 membres y apportent leurs cerises. Ce sont tous de petits producteurs : leur caféière moyenne fait moins d’un hectare. La récolte quotidienne d’un agriculteur se mêle à celle de centaines d’autres pour former un seul lot — et c’est précisément cette échelle qui rend le tri à la réception si déterminant.

Petits producteurs et Kirinyaga

Les variétés SL28 et SL34 sont des cultivars mis au point par Scott Agricultural Laboratories dans les années 1930 et 1940. Leurs racines profondes puisent l’eau dans des couches inaccessibles à d’autres plantes, ce qui leur permet de bien pousser sans irrigation. À Kirinyaga, à plus de 1 500 mètres d’altitude, cette combinaison de haute altitude, de sol volcanique et de maturation lente donne des grains denses et complexes, auxquels le Kenya doit sa réputation.

Transformation et qualité

Seules les cerises mûres sont cueillies à la main et livrées le jour même. À la réception, le responsable du tri évalue visuellement chaque livraison, puis les cerises passent dans un bain d’eau afin que seuls les fruits denses et mûrs soient retenus. Elles sont ensuite dépulpées et fermentées pendant 24 à 36 heures, puis soigneusement lavées et mises à tremper 24 heures dans de l’eau propre. Les grains sèchent ensuite pendant une vingtaine de jours sur des lits de séchage surélevés, où ils sont régulièrement retournés et couverts aux heures les plus chaudes ainsi que la nuit — tout l’art consiste à les sécher lentement et uniformément.

Torréfié un peu plus foncé pour l’espresso, ce café voit son acidité la plus vive adoucie, tandis que les fruits rouges et la douceur des fruits confits ressortent, avec une finale de figue séchée. Il se déguste aussi bien pur qu’avec du lait. Ce café nous est parvenu par l’intermédiaire du négociant en café vert Sucafina.