Karatina

La station de Karatina est située dans la localité de Barichu, dans la division de Mathira, près de la ville de Karatina, dans le comté de Nyeri, au sud du célèbre mont Kenya. Elle fait partie de la coopérative Barichu Cooperative Society, qui regroupe environ 1 450 petits producteurs.

Nulle part ailleurs les cafés ne sont nettoyés aussi soigneusement qu’au Kenya. Le processus habituel se déroule à peu près ainsi : après le dépulpage, les grains de café fermentent. Au bout de 24 heures, ils sont lavés, puis laissés à fermenter de nouveau, sans eau, pendant 12 à 24 heures. Le café en parche est ensuite lavé avant de tremper dans des cuves pendant environ 12 à 18 heures. À ce stade, les grains sont transférés sur des lits de séchage préliminaire, où ils sont étalés en couches fines afin d’évacuer l’essentiel de l’eau. Cette étape se déroule au cours de la matinée. L’ensemble du processus est parfois appelé « processus de 72 heures ». Le café est ensuite mis à sécher sur des lits surélevés pendant 8 à 12 jours. À la fin de ce processus, le café est d’une propreté irréprochable. Le travail est déjà fait. Il ne reste aucune trace de mucilage sur le parche d’une blancheur immaculée, et les grains n’ont acquis aucun arôme supplémentaire, si ce n’est ceux issus du travail à la ferme et de la fermentation en cuves.