Karatina

La Karatina Factory si trova nella località di Barichu, nella divisione di Mathira, vicino alla città di Karatina, nella contea di Nyeri, nella parte meridionale del celebre Monte Kenya. Fa parte della Barichu Cooperative Society, che riunisce circa 1.450 piccoli coltivatori.

In nessun altro luogo il caffè viene pulito con tanta cura come in Kenya. Il processo tipico è più o meno questo: dopo la spolpatura, i chicchi di caffè vengono lasciati fermentare. Dopo 24 ore vengono lavati e lasciati fermentare di nuovo, senza acqua, per altre 12-24 ore. La pergamena viene poi lavata e lasciata in ammollo in vasche per circa 12-18 ore. A questo punto, i chicchi vengono trasferiti su letti di essiccazione superficiale, dove vengono disposti in strati sottili per eliminare gran parte dell’acqua. Questa fase si svolge nel corso della mattinata. L’intero processo è talvolta chiamato «processo di 72 ore». Poi il caffè passa ai letti di essiccazione rialzati, dove resta per i successivi 8-12 giorni. Al termine del processo, il caffè è pulitissimo. Il lavoro è già fatto: sulla pergamena, di un bianco immacolato, non resta traccia di mucillagine e i chicchi non acquisiscono altri aromi, se non quelli dovuti a ciò che è avvenuto nella fattoria e nelle vasche di fermentazione.