Karatina

Karatina Factory ligt in de plaats Barichu, in het district Mathira, vlak bij de stad Karatina in Nyeri County, in het zuidelijke deel van het beroemde Mt. Kenya. De fabriek maakt deel uit van de Barichu Cooperative Society, waaraan ongeveer 1.450 kleinschalige koffieboeren zijn verbonden.

Nergens worden koffies zo grondig gereinigd als in Kenia. Het gebruikelijke proces verloopt ongeveer zo: na het pulpen laat men de koffiebonen fermenteren. Na 24 uur worden ze gewassen en vervolgens nog eens 12 tot 24 uur zonder water gefermenteerd. Daarna wordt de parchment gewassen en ongeveer 12 tot 18 uur in tanks geweekt. Vervolgens gaan de bonen naar droogbedden voor het drogen van de buitenlaag, waar ze in dunne lagen worden uitgespreid zodat het meeste water kan weglopen. Dit gebeurt in de loop van de ochtend. Dit hele proces wordt soms het 72-uursproces genoemd. Daarna gaat de koffie nog 8 tot 12 dagen naar verhoogde droogbedden. Aan het einde van dit proces is de koffie brandschoon. Het werk is al gedaan. Op de helderwitte parchment is geen spoortje slijmvruchtvlees te vinden en de bonen krijgen geen extra smaak, behalve door wat er op de boerderij en in de fermentatietanks is gebeurd.