Firelight

Firelight Coffee fue fundada en 2014 por dos buenos amigos con el objetivo de acercar el café de especialidad a todo el mundo. Gracias a su apuesta por las relaciones auténticas y los cafés sostenibles, y a una actitud de aprendizaje continuo, Firelight se ha convertido en la principal fuente de cafés accesibles y cuidadosamente seleccionados del sureste de Estados Unidos.

Cada café que tostamos es el resultado de horas de conversaciones, investigación, catas y ajustes. Nos esforzamos por destacar el extraordinario trabajo y cuidado que los productores dedican al cultivo de estos cafés.

Cómo empezó todo

En 2013, Todd Johnson empezó a experimentar con el tueste casero de café usando una vieja máquina para hacer palomitas de los años setenta. El café solía quedar irregular: de algún modo, demasiado oscuro y demasiado claro a la vez, pero el proceso era fascinante. Con algo de trabajo y algunas mejoras, el café empezó a saber cada vez mejor, hasta rivalizar con muchas de las marcas de especialidad de aquella época. Su amigo Ryan Harlan se fijó en ello y así nació un nuevo negocio. A finales de 2014, Ryan y Todd compraron su primer tostador de producción con la ayuda de amigos y familiares que los apoyaban. Firelight Coffee se puso oficialmente en marcha tras conseguir sus primeros cafés y hacer pruebas de tueste. La buena acogida y lo aprendido por el camino ayudaron a los dos amigos a definir su visión y sus valores: ofrecer café accesible. En 2015 se trasladaron a West Midtown. Allí, con la ayuda de sus amigos, Firelight Coffee abrió unas pequeñas instalaciones de producción y una sala de catas.

En crecimiento

Firelight siguió creciendo de forma orgánica gracias al boca a boca. A la sala de catas la llamaban una «joya escondida» (con énfasis en «escondida») dentro del espacio de coworking Strongbox West. Durante esta etapa, el equipo se centró en crear relaciones comerciales sostenibles y equitativas con productores e importadores. Firelight descubrió que, al invertir pronto en las relaciones con productores e importadores, reservar café con antelación y cumplir su palabra en los acuerdos comerciales, podían contribuir a dar estabilidad a los productores con los que trabajaban y recibir lo mismo a cambio. ¡Muchas de las relaciones con productores que entablaron por entonces siguen vigentes hoy! Con el tiempo, el equipo de producción se amplió, compraron un tostador más grande y Firelight se trasladó a unas instalaciones de producción más espaciosas (aunque, por desgracia, sin sala de catas). Con la ampliación, el equipo pudo instalar una estación de reciclaje para casi todos los residuos generados en el tostadero, una estación de café cold brew al por mayor y más estanterías para almacenar café.

El futuro

Firelight sigue centrado en conseguir los cafés más interesantes y de mayor calidad, y en hacerlos accesibles para todo el mundo, no solo para los aficionados al café. Cada café que compra Firelight se evalúa según una lista cada vez más amplia de criterios relacionados con la sostenibilidad medioambiental, el comercio y la agricultura equitativos, el impacto en la comunidad y mucho más. De cara al futuro, Firelight planea ampliar su presencia colaborando con más socios mayoristas y cafeterías extraordinarios, y seguir ofreciendo los mejores cafés y una buena relación calidad-precio a sus suscriptores y a su comunidad en línea.