Single Origin - Costa Rican Tarrazu SHB - Specialty Coffee

Sabores dulces y salados de toffee, praliné y cítricos, con una acidez redonda y persistente y una sensación en boca intensa.

Una opción perfecta para quienes tienen problemas digestivos o simplemente prefieren cafés de baja acidez y con un mayor nivel de antioxidantes.

¡100 % delicioso!

Tueste: medio oscuro

Procesamiento: proceso natural y secado

Altitud: 1800 - 2000 m s. n. m.

Cosecha: noviembre - marzo

12 oz de café de especialidad artesanal

Desde que ootgCoffee compró sus primeros sacos de microlotes costarricenses, el país se ha convertido en un modelo para otras relaciones de compra en todo el mundo. La capacidad de los productores para separar los lotes de primera calidad de los cafés más estándar, venderlos a precios adecuados y acordes con su calidad, y obtener reconocimiento individual por su trabajo y la calidad de sus cafés ha tenido un efecto dominó en las comunidades de las que nos abastecemos, y la respuesta ha sido extraordinaria. Cada año, más productores expresan su interés en mejorar la recolección, la selección y el procesamiento que realizan en sus fincas, con la esperanza de obtener mejores precios y alcanzar mayor visibilidad en el mercado.

Si bien contamos con un grupo estable de colaboradores —tanto microproductores como cooperativas— cuyos cafés son los referentes de nuestra oferta de Costa Rica año tras año, siempre conocemos a nuevos productores y establecemos conexiones que dan lugar a algunos de los cafés más interesantes, innovadores y, sin duda, deliciosos que ofrece el país.

HISTORIA

El café se plantó en Costa Rica a finales del siglo XVIII, y fue el primer país de Centroamérica en contar con una industria cafetera plenamente establecida. En la década de 1820, el café ya era un importante producto agrícola de exportación y tenía un gran peso económico para la población. La producción nacional aumentó considerablemente cuando se terminó una carretera principal hasta Puntarenas en 1846, que permitió a los agricultores transportar más fácilmente el café de sus fincas al mercado en carretas tiradas por bueyes. Este siguió siendo el medio de transporte de la mayoría de los pequeños agricultores hasta la década de 1920.

En 1933 se fundó Icafe (Instituto del Café de Costa Rica), la asociación cafetera nacional, como una ONG destinada a apoyar el desarrollo agrícola y comercial del mercado del café costarricense. Se financia con un impuesto del 1,5 % sobre las exportaciones de café de Costa Rica, que contribuye a su presupuesto de 7 millones de dólares. Estos fondos se destinan a la investigación científica sobre genética y biología del café Arábica, fitopatología, análisis del suelo y del agua, y supervisión de la industria cafetera nacional. Entre otras funciones, Icafe vela por que las condiciones de los contratos del café costarricense garanticen que el agricultor reciba el 80 % del precio FOB («franco a bordo», el momento en que la propiedad y los riesgos relativos al precio se transfieren del agricultor o vendedor al comprador).

Costa Rica aporta menos del 1 % de la producción mundial de café y, aun así, goza de una sólida reputación por producir cafés de calidad relativamente buena, aunque a menudo de perfil suave. Una de las formas en que Costa Rica ha buscado diferenciarse de otros países productores de café es mediante la diversidad de perfiles de sus regiones de cultivo, a pesar de su reducido tamaño geográfico. Tarrazú quizá sea la región más famosa: sus grandes altitudes contribuyen a la acidez nítida de sus cafés. En West Valley hay un alto porcentaje de ganadores de la Cup of Excellence y se cultivan en abundancia tanto las variedades específicas de Costa Rica Villa Sarchi y Villa Lobos como algunas de las variedades más «experimentales» que han llegado al país, como SL-28 y Gesha. El café de Tres Ríos tiene un perfil suave y delicado, quizá más «fácil de beber», con dulzor a toffee y cítricos suaves, en comparación con los Costas más complejos o dinámicos que se pueden encontrar. Central Valley presenta algunos de los patrones climáticos más marcados del país, con estaciones lluviosas y secas bien definidas: hemos encontrado algunos de los mejores cafés de proceso natural de esta región.

En los últimos años, los productores de café se han interesado cada vez más por elegir variedades como otra forma de destacar en un mercado competitivo: SL-28 y Gesha son cada vez más comunes, y también se cultivan variedades locales como Villa Sarchi (una mutación enana de Bourbon hallada cerca de la localidad de Sarchi) y Venesia (una mutación de Caturra).

MICROMOLINOS

Otro avance que ha ayudado a los productores costarricenses a diferenciar sus cafés es la proliferación de micromolinos: instalaciones privadas para el beneficio húmedo y, en ocasiones, seco, construidas por productores individuales o grupos de pequeños agricultores para controlar el procesamiento y la separación de lotes de sus cafés. Al invertir en equipos como despulpadoras o máquinas desmucilaginadoras, los productores pueden recolectar, despulpar y procesar sus cafés de diversas maneras sin depender de molinos externos, lo que puede reducir los costes operativos y aumentar el precio que piden por sus cafés.

PROCESAMIENTO Y PREPARACIÓN

Los micromolinos también han estado a la vanguardia de las innovaciones en el procesamiento que han puesto los cafés costarricenses en el punto de mira durante la última década. El proceso honey, un tipo de método híbrido entre el lavado y el natural despulpado que se originó en Costa Rica, se ha vuelto cada vez más popular y habitual entre los cafés de especialidad de calidad separados por lotes, aunque el término «honey» y sus variantes pueden referirse a distintos métodos según las técnicas de cada molino. En algunos molinos, el tipo de proceso honey (normalmente amarillo, rojo o negro) se consigue retirando cierto porcentaje del mucílago antes de secar el café; otros dejan el 100 % del mucílago en todos sus cafés honey y, en su lugar, modifican la técnica de secado para obtener los distintos estilos honey.

El proceso natural también está ganando popularidad, en parte porque el perfil puede alcanzar precios más altos y porque las restricciones de agua pueden encarecer y dificultar la producción de cafés completamente lavados.

Un detalle específico de la producción costarricense es que el café se mide por volumen y no por peso. Cada molino tiene una zona de recepción donde se llevan y depositan las cerezas de café en cajas metálicas llamadas cajuelas, o «cajones». Veinte cajuelas equivalen aproximadamente a una fanega, la unidad de medida de 100 libras que se utiliza en los recibos de los productores.

Cuando se recolectan maduras, las cerezas son más grandes y pesadas que si están sobremaduras o verdes. Por eso se necesitan menos cerezas para llenar una fanega, lo que supone un precio total más alto para el caficultor. El país produce una media anual de entre 1,8 y 2,2 millones de fanegas.