Single Origin - Costa Rican Tarrazu SHB - Specialty Coffee

Zoete en hartige smaken van butterscotch, praline en citrusvruchten, met een ronde, aanhoudende aciditeit en een volle body.

Een perfecte keuze voor koffiedrinkers met spijsverteringsproblemen, of voor wie gewoon de voorkeur geeft aan koffie met een lage aciditeit en een hoger gehalte aan antioxidanten.

100% heerlijk!

Branding: donker-medium

Verwerking: natural verwerkt en gedroogd

Hoogte: 1800 - 2000 m boven zeeniveau

Oogst: november - maart

12 oz. ambachtelijke specialty coffee

Sinds ootgCoffee de eerste zakken microlots uit Costa Rica kocht, is het land een voorbeeld geworden voor andere inkooprelaties over de hele wereld. Producenten kunnen topkavels scheiden van meer standaardkoffies, de kavels tegen bijpassende, passende prijzen verkopen en individuele erkenning krijgen voor hun werk en kwaliteit. Dat heeft een rimpeleffect gehad in de gemeenschappen waar we onze koffie inkopen, en de reactie is enorm geweest. Elk jaar geven meer producenten aan dat ze geïnteresseerd zijn in betere pluk-, sorteer- en verwerkingsmethoden op de boerderij, in de hoop betere prijzen te krijgen en meer zichtbaarheid op de markt te verwerven.

We hebben een vaste groep partners — zowel microproducenten als coöperaties — wier koffies jaar na jaar de standaard zetten voor ons Costa Rica-aanbod. Tegelijkertijd ontmoeten we voortdurend nieuwe producenten en bouwen we relaties op die leiden tot enkele van de spannendste, meest innovatieve en zeker heerlijkste koffies die het land te bieden heeft.

GESCHIEDENIS

Koffie werd eind 18e eeuw aangeplant in Costa Rica. Het land was het eerste in Midden-Amerika met een volledig gevestigde koffie-industrie; in de jaren 1820 was koffie een belangrijk landbouwexportproduct met grote economische betekenis voor de bevolking. De nationale productie nam sterk toe na de voltooiing van een hoofdweg naar Puntarenas in 1846. Daardoor konden boeren hun koffie gemakkelijker met ossenwagens van hun boerderijen naar de markt vervoeren — tot in de jaren 1920 bleef dit de gebruikelijke manier waarop kleine boeren hun koffie vervoerden.

In 1933 werd de nationale koffieorganisatie Icafe (Instituto del Café de Costa Rica) opgericht als ngo om de landbouwkundige en commerciële ontwikkeling van de Costa Ricaanse koffiemarkt te ondersteunen. De organisatie wordt gefinancierd met een exportheffing van 1,5% op alle Costa Ricaanse koffie. Deze draagt bij aan het budget van $7 miljoen, dat wordt gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek naar de genetica en biologie van Arabica, plantenziekten, bodem- en wateranalyses en toezicht op de nationale koffie-industrie. Icafe zorgt er onder meer voor dat contractvoorwaarden voor Costa Ricaanse koffie garanderen dat de boer 80% van de FOB-prijs ontvangt («free on board», het moment waarop de eigendoms- en prijsrisico’s overgaan van de boer/verkoper naar de koper).

Costa Rica levert minder dan 1% van de wereldwijde koffieproductie, maar heeft een sterke reputatie voor het produceren van relatief goede, zij het vaak milde koffie. Een manier waarop Costa Rica zich van andere koffielanden probeert te onderscheiden, is de diversiteit aan smaakprofielen in de teeltregio’s, ondanks de relatief kleine oppervlakte van het land. Tarrazú is misschien wel de bekendste regio: de hoge ligging draagt bij aan de frisse aciditeit van de koffies. In West Valley komen relatief veel Cup of Excellence-winnaars vandaan. Er groeien zowel de specifiek Costa Ricaanse variëteiten Villa Sarchi en Villa Lobos als enkele van de meer «experimentele» variëteiten die hierheen zijn gekomen, zoals SL-28 en Gesha. Koffie uit Tres Ríos heeft een soepel, milder profiel — wellicht «makkelijker drinkbaar», met toffeesuikerzoetheid en zachte citrus, dan de complexere of dynamischere Costas die verkrijgbaar zijn. Central Valley kent enkele van de meest uitgesproken weerpatronen van het land, met duidelijke natte en droge seizoenen: we hebben enkele van de beste natural verwerkte koffies uit deze regio gevonden.

De laatste jaren zijn koffieproducenten steeds meer geïnteresseerd in variëteitenselectie als een manier om zich op de competitieve markt te onderscheiden: SL-28 en Gesha komen steeds vaker voor, evenals lokale variëteiten zoals Villa Sarchi (een dwergmutatie van Bourbon die in de buurt van het stadje Sarchi is ontdekt) en Venesia (een Caturra-mutatie).

MICROMILLS

Een andere ontwikkeling die Costa Ricaanse koffieproducenten helpt zich te onderscheiden, is de opkomst van micromills: particuliere natte en soms droge verwerkingsinstallaties die individuele producenten of groepen kleine boeren bouwen om de verwerking en het scheiden van hun koffiekavels zelf te beheren. Door te investeren in apparatuur zoals pulpers of machines die het slijmvlies verwijderen, kunnen producenten hun koffiebessen oogsten, pulpen en op verschillende manieren verwerken zonder afhankelijk te zijn van externe verwerkingsinstallaties. Dat kan zowel de bedrijfskosten verlagen als de vraagprijs voor koffie verhogen.

VERWERKING EN BEREIDING

Micromills lopen ook voorop bij de verwerkingsinnovaties die Costa Ricaanse koffies de afgelopen tien jaar in de schijnwerpers hebben gezet. Honey-verwerking, een soort hybride van een washed en pulped natural-verwerkingsmethode die zijn oorsprong vindt in Costa Rica, is steeds populairder en gangbaarder geworden bij fijne specialty coffee waarvan de kavels apart worden gehouden. De term «honey» en de varianten ervan verschillen echter per molen, afhankelijk van de gebruikte technieken. Bij sommige molens wordt het type honey-verwerking (meestal yellow, red of black) bepaald door vóór het drogen een bepaald percentage van het slijmvlies te verwijderen. Andere molens laten al het slijmvlies zitten bij al hun honey-koffies en passen in plaats daarvan de droogtechniek aan om de verschillende honey-stijlen te creëren.

Natural-verwerking wordt ook steeds populairder, deels omdat deze koffies hogere prijzen kunnen opleveren en deels omdat waterbeperkingen fully washed-koffies duurder en moeilijker te produceren kunnen maken.

Een specifiek detail van de koffieproductie in Costa Rica is dat koffie hier wordt gemeten op volume, niet op gewicht. Elke molen heeft een ontvangstgebied waar koffiebessen worden aangevoerd en in metalen bakken worden gestort, cajuelas of «kisten» genoemd. Twintig cajuelas is ongeveer één fanega, de maateenheid van 100 pond die op de ontvangstbewijzen van producenten wordt vermeld.

Wanneer de koffiebessen rijp worden geplukt, zijn ze groter en zwaarder dan wanneer ze over- of onrijp zijn. Daardoor zijn er minder bessen nodig om een fanega te vullen, wat de koffieboer een hogere totaalprijs oplevert. Het land produceert gemiddeld 1,8–2,2 miljoen fanega’s per jaar.