Fazenda Río Verde, Brazil

Fazenda Río Verde, Brasil

País: Brasil
Región: Mantiqueira de Minas, Minas Gerais
Localidad: Conceição do Rio Verde
Finca: Río Verde
Propietario: Ipanema Agricola
Procesamiento: Natural
Altitud: de 905 a 1.360 metros sobre el nivel del mar
Variedad: Icatu

Ipanema Agricola produce café desde la década de 1970. Su zona de producción, compuesta por cinco fincas, abarca más de 4.500 hectáreas en total. Aproximadamente el 70 % de estos terrenos se dedica exclusivamente al café (el resto corresponde principalmente a zonas de conservación). No sorprende, entonces, que la producción anual total de Ipanema supere la producción anual de varios de los países productores de café más pequeños del mundo.

Rio Verde es una de las fincas más pequeñas de la propiedad. Fundada en 1887, es la más antigua de la empresa. Situada en el corazón de las montañas de Mantiqueira de Minas, esta finca de 1.566 hectáreas es un auténtico santuario natural, donde se cultiva café a altitudes de hasta 1.300 metros sobre el nivel del mar, rodeado de bosques vírgenes, cascadas, manantiales y rutas de senderismo. De hecho, la finca alberga 52 manantiales catalogados, todos protegidos. Solo 626 hectáreas de la finca se destinan a la producción de café, mientras que 773 hectáreas se dedican a la conservación. Para ello, Ipanema ha creado el Centro de Seguimiento Ambiental (EMC), ubicado en un antiguo gallinero de la finca. El Centro supervisa las prácticas de gestión de la finca relacionadas con el uso del agua, la fertilidad y la erosión del suelo, la vegetación y el clima.

El suelo arcilloso de Rio Verde es rico en minerales descompuestos y está lleno de nutrientes gracias a la abundancia de flora y fauna. La altitud y las numerosas fuentes de agua lo hacen ideal para cultivar no solo café, sino también macadamias y madera renovable. La combinación de grandes altitudes y un relieve montañoso crea un microclima único, con temperaturas suaves y una precipitación media de 1.600 mm al año, ideal para cultivar Yellow Bourbon, Acaia, Yellow Catuaí, Yellow Topazio, Mundo Novo, Yellow Icatú y Catucaí. La diversidad del entorno y las numerosas variedades de café plantadas dan lugar a muchos «terroirs», cada uno con sus propios matices y complejidades de sabor.

Los cafés naturales como este se someten a un meticuloso control desde la cosecha hasta el reposo. El café se recolecta de forma selectiva, mecánicamente o a mano, y luego se lleva a secar hasta 9 días en camas elevadas o patios. También puede terminar de secarse en uno de los 48 secadores mecánicos de la finca, donde se seca lentamente, a una temperatura suave y constante, durante unas 48 horas. La calidad de los granos se controla en cada secador, evaluando cuidadosamente el aspecto y el perfil de sabor de cada lote de 20 sacos. Tras el secado, el café se coloca en contenedores de madera para reposar durante al menos 60 días, con el fin de homogeneizar la humedad interna y mejorar el perfil de sabor. En cada etapa del proceso, hasta la exportación, el equipo de Ipanema evalúa la calidad de los lotes.

Además de sus zonas de producción de café, Ipanema también cultiva eucaliptos de forma sostenible. A diferencia de la mayoría de las fincas cafeteras que cultivan eucaliptos, no se trata de un cultivo diversificado para producir madera: los eucaliptos de Ipanema se cultivan exclusivamente para proporcionar el combustible natural necesario durante el secado del café.