Fazenda Río Verde, Brazil

Fazenda Río Verde, Brazilië

Land: Brazilië
Regio: Mantiqueira de Minas, Minas Gerais
Plaats: Conceição do Rio Verde
Boerderij: Río Verde
Eigenaar: Ipanema Agricola
Verwerking: Natural
Hoogte: 905 tot 1.360 meter boven zeeniveau
Variëteit: Icatu

Ipanema Agricola produceert al koffie sinds de jaren 1970. Het productiegebied bestaat uit vijf boerderijen en beslaat in totaal meer dan 4.500 hectare. Ongeveer 70% van dit totale landoppervlak is volledig bestemd voor koffie (de rest is voornamelijk beschermd natuurgebied). Het is dan ook niet verrassend dat de jaarlijkse productie van Ipanema groter is dan die van verschillende kleinere koffieproducerende landen ter wereld!

Rio Verde is een van de kleinere boerderijen binnen het grotere landgoed. De boerderij werd opgericht in 1887 en is de oudste van de boerderijen van het bedrijf. Deze boerderij van 1.566 hectare ligt in het hart van het Mantiqueira de Minas-gebergte en is een waar natuurreservaat. De koffie groeit er op hoogtes tot wel 1.300 meter boven zeeniveau, omringd door ongerepte bossen, watervallen, bronnen en wandelpaden. De boerderij telt maar liefst 52 geregistreerde bronnen, die allemaal beschermd zijn. Slechts 626 hectare van de boerderij is bestemd voor koffieproductie; maar liefst 773 hectare is gereserveerd voor natuurbehoud. Hiervoor heeft Ipanema het Environment Monitoring Centre (EMC) opgericht, gevestigd in een oude kippenstal op de boerderij. Het centrum houdt toezicht op het beheer van de boerderij met betrekking tot watergebruik, bodemvruchtbaarheid en erosie, vegetatie en klimaat.

De kleigrond van Rio Verde is rijk aan afgebroken mineralen en voedingsstoffen, dankzij de gevarieerde flora en fauna. De hoogte en overvloedige waterbronnen maken het gebied ideaal voor de teelt van niet alleen koffie, maar ook macadamia en duurzaam hout. De combinatie van grote hoogte en bergachtig terrein zorgt voor een uniek microklimaat, met milde temperaturen en een gemiddelde jaarlijkse neerslag van 1.600 mm. Dat is ideaal voor de teelt van Yellow Bourbon, Acaia, Yellow Catuaí, Yellow Topazio, Mundo Novo, Yellow Icatú en Catucaí. De diversiteit van het gebied en de vele aangeplante koffievariëteiten zorgen voor talrijke ‘terroirs’, elk met eigen smaaknuances en complexiteit.

Voor natural-koffie zoals deze gelden strenge normen, van de oogst tot en met de rustperiode. De koffiebessen worden selectief, machinaal of met de hand geoogst en vervolgens maximaal 9 dagen gedroogd op verhoogde bedden of patio’s. De koffie kan ook worden gedroogd in een van de 48 mechanische drooginstallaties van de boerderij, waar hij ongeveer 48 uur lang langzaam en gelijkmatig op een zachte warmte wordt gedroogd. De kwaliteit van de bonen wordt in elke droger gecontroleerd, waarbij het uiterlijk en smaakprofiel van elke batch van 20 zakken zorgvuldig worden beoordeeld. Na het drogen rust de koffie minstens 60 dagen in houten bakken, zodat het vochtgehalte in de bonen gelijkmatig wordt en het smaakprofiel verbetert. In elke stap van het proces, tot aan de export, beoordeelt het team van Ipanema de kwaliteit van de partijen.

Naast de gebieden voor koffieproductie teelt Ipanema ook eucalyptus voor een duurzame oogst. Anders dan op de meeste andere koffieboerderijen waar eucalyptus groeit, is dit geen gevarieerd houtgewas: de eucalyptus van Ipanema wordt uitsluitend geteeld als natuurlijke brandstof voor het drogen van de koffie.