Kamwangi

Kamwangi si distingue per il forte sostegno ai coltivatori e la tracciabilità dei lotti. Kamwangi continua a crescere grazie alla formazione sulle buone pratiche agricole, all’accesso a sementi di qualità e a buoni standard di gestione delle aziende agricole. Utilizzando acqua fresca del fiume Nyamindi, la factory garantisce una lavorazione accurata per lotti AA come questo, che portano in primo piano il potenziale qualitativo della regione.

Fondata nel 1982, la Kamwangi Factory (il nome con cui vengono chiamate le washing station in Kenya) è uno dei tre siti di lavorazione attivi di proprietà della New Ngariama FCS, situata nella Gichugu Division, nella Kirinyaga East Sub-County della contea di Kirinyaga, in Kenya. La cooperativa è stata nuovamente registrata nel 1997 dopo la liquidazione della Ngariama Farmers’ Cooperative Society ed è cresciuta fino a contare 6.000 membri attivi, con 2.500 coltivatori che consegnano le ciliegie di caffè a Kamwangi. La factory opera insieme ai siti affiliati Kainamui e Kiamugumo, utilizzando per la lavorazione acqua fresca del fiume Nyamindi.

Kamwangi è stata la seconda factory fondata dalla New Ngariama FCS, seguita più di recente da Kiamugumo. A differenza di molte factory in Kenya che faticano a sfruttare appieno la propria capacità, la New Ngariama FCS è riuscita a espandersi nonostante il calo delle rese nazionali di caffè. Questa crescita riflette la solida struttura organizzativa della cooperativa, i suoi sistemi di tracciabilità e l’impegno nei confronti dei coltivatori.

La New Ngariama FCS promuove trasparenza e fiducia nei rapporti con i coltivatori, favorendo la sostenibilità a lungo termine e assicurando che i piccoli produttori ricevano prezzi equi e sostegno dal settore.

Coltivazione

La factory collabora a stretto contatto con i coltivatori per mantenere elevati standard agricoli. I coltivatori si procurano i semi presso la Coffee Research Station di Ruiru e un comitato di campo visita regolarmente le aziende agricole per assicurarsi che vengano seguite le migliori pratiche, tra cui evitare la consociazione con mais e fagioli. Attraverso programmi di formazione, accesso ai mezzi di produzione e seminari sulle buone pratiche agricole (GAP) durante tutto l’anno, la cooperativa sostiene i propri membri nell’aumentare la produzione di caffè mantenendo la qualità.

I coltivatori della regione coltivano SL28, SL34, Ruiru 11 e Batian. Le varietà «SL» sono cultivar originariamente introdotte dagli Scott Agricultural Laboratories (SAL) negli anni Trenta e Quaranta. Grazie alla loro struttura radicale profonda, che consente di sfruttare al massimo le scarse risorse idriche e di prosperare anche senza irrigazione, sono presto diventate le piante preferite da molti coltivatori in Kenya. Vengono coltivate con grande attenzione alla sostenibilità e alle buone pratiche agricole, cercando di ridurre al minimo l’impatto ambientale. Ruiru 11 è una nuova varietà nota per la resistenza alle malattie e le rese elevate. Inizia a produrre frutti dopo appena 2 anni.

Raccolta e post-raccolta

I piccoli coltivatori raccolgono a mano le ciliegie mature e le consegnano a Kamwangi il giorno stesso. Al momento della consegna, le ciliegie vengono selezionate con cura. La selezione è interamente supervisionata dall’addetto alla ricezione delle ciliegie, che si assicura che vengano accettate solo ciliegie mature e non danneggiate.

Dopo la selezione, le ciliegie vengono spolpate con la spolpatrice a dischi della factory. Le ciliegie spolpate fermentano per 12-24 ore. Il personale specializzato controlla la fermentazione con regolarità per interromperla al momento giusto. Dopo la fermentazione, le ciliegie passano attraverso canali di lavaggio e classificazione prima di essere trasferite sui letti rialzati per l’essiccazione. Il processo di essiccazione dura da 7 a 14 giorni; i lavoratori rivoltano spesso il pergamino per garantire un’essiccazione uniforme e prevenire difetti. Una volta completamente essiccato, il pergamino viene rimosso con la decorticatura e i chicchi vengono classificati prima dell’esportazione.