Costa Rica Imperio Rojo 18

Imperio Rojo 18 proviene dal produttore José Elandio Alvarado e dal suo micromill Imperio Rojo a La Piedra de Rivas, nella regione di coltivazione del caffè di Chirripó, in Costa Rica. Qui, le aziende agricole di José si estendono da circa 1.700 a poco più di 2.000 metri sul livello del mare, dove l’altitudine e le condizioni più fresche di montagna contribuiscono alla lenta maturazione delle ciliegie di caffè.

Il percorso di José nel mondo del caffè specialty è segnato dalla perseveranza. Dopo aver trascorso dieci anni a lavorare negli Stati Uniti, è tornato in Costa Rica con l’obiettivo di avviare la propria azienda agricola. La sua prima proprietà, El Higuerón, è stata piantata principalmente con Catuai, una varietà scelta per la produttività e per il suo potenziale qualitativo. Con lo sviluppo del progetto, José ha ampliato il lavoro in campo e nella lavorazione, sperimentando nuove varietà e tecniche di lavorazione e trasformando Imperio Rojo in un micromill in grado di seguire il caffè dalla raccolta all’essiccazione.

Il lotto 18 è un Catuai lavato, una combinazione che mette in primo piano il caffè in sé, anziché una fermentazione intensiva o una tecnica di lavorazione particolare. Catuai è da tempo una varietà importante nella produzione di caffè del Costa Rica e, a Imperio Rojo, cresce su alcuni dei terreni più scenografici e d’alta quota dell’azienda agricola.

Ciò che rende questo caffè interessante per noi è la struttura che lo sostiene. Imperio Rojo rappresenta il modello guidato dal produttore che ha contribuito a definire il moderno caffè specialty costaricano: un agricoltore che assume un controllo maggiore sulla lavorazione, sulla separazione dei lotti e sulla qualità, e decide infine come il suo caffè raggiunge il mercato. Invece di conferire le ciliegie a un sistema più grande, lasciando che la loro identità scompaia, il micromill permette a José di preservare il legame tra le sue aziende agricole, le sue decisioni e il caffè finito.

Imperio Rojo 18 è, in definitiva, un caffè che parla di questo legame: una singola varietà, una lavorazione lavata, un luogo distintivo e un produttore che continua a perfezionare il proprio lavoro raccolto dopo raccolto.