Freak & Unique XXI - Colombia, Monte Blanco

Enclavada en las alturas sobre Pitalito, entre las colinas de Vereda La Tocora, Finca Monte Blanco es el trabajo de toda una vida del productor Rodrigo Sánchez Valencia y su familia. La finca, de 18 hectáreas, se encuentra en la cresta de una loma montañosa, con cafetales en las laderas que la rodean y el beneficio húmedo y las instalaciones de secado situados en el punto más alto de la finca.

El café se cultiva aquí desde hace generaciones: primero lo hizo el abuelo de Rodrigo y, más adelante, su padre. Sin embargo, no fue hasta 2002, cuando Rodrigo participó en un programa local de cata para hijos de productores de café, que la familia empezó a comprender el café desde la perspectiva del sabor y la calidad. Aprender a evaluar el café en taza transformó su enfoque de la producción y les ayudó a relacionar las decisiones tomadas en el campo con el carácter del café resultante.

Impulsado por el deseo de producir cafés excepcionales año tras año, Rodrigo comenzó a explorar las distintas variedades que crecían en la finca. Entre ellas estaba Purple Caturra, una selección poco común que su abuelo plantó en la década de 1980, reconocible por sus cerezas de color morado intenso y su perfil de taza distintivo. Hoy, Monte Blanco se ha convertido en uno de los productores de Colombia más reconocidos por sus cafés experimentales y de nivel competitivo, y mantiene un compromiso inquebrantable con la calidad en toda su producción.

Rodrigo trabaja junto a su esposa, Claudia Samboni, el administrador de la finca, Don Gerardo, y un equipo comprometido que supervisa cada etapa del cultivo y el procesamiento. Gracias a una planificación, un seguimiento y una innovación minuciosos, Monte Blanco produce de forma constante cafés que destacan por su claridad y complejidad.

Este lote se procesa mediante un método de fermentación prolongada que incorpora néctar de frutos de Citrullus, como sandía y melón, junto con lactobacilos y Saccharomyces cerevisiae (levadura de cerveza). El proceso está diseñado para potenciar el dulzor natural y elevar los niveles de Brix, lo que da como resultado un perfil de taza complejo y expresivo.

Las cerezas fermentan durante 190 horas antes de despulparse, lavarse a fondo y secarse en camas parabólicas durante 10–15 días. Este café se cultiva en Palestina, al sur de Huila, y se beneficia de un microclima distintivo en una de las regiones productoras más dinámicas de Colombia. Palestina forma parte del nuevo eje cafetero del país, donde la altitud, el clima y las condiciones del suelo favorecen una amplia variedad de cultivares, como Pink Bourbon, Java, Chiroso, Gesha, Caturra, Colombia y Castillo. Esta diversidad refleja tanto el potencial de la región como la experiencia de sus productores, que gestionan con precisión cada etapa de la producción para mantener la calidad y la consistencia.