El Meson Fall Harvest, Colombia

El Meson encarna el espíritu vibrante de una nueva generación de caficultores colombianos. En el centro de su trabajo destaca una variedad excepcional llamada Pink Bourbon. Pese a su nombre, no es una variedad Bourbon. Sus cerezas, al madurar, adquieren un tono naranja rosado característico; esta variedad llegó hace poco de Etiopía. Esta cosecha ofrece unas preciosas notas de pomelo, mandarina y flores melosas.

En octubre de 2024 tuvimos el privilegio de visitar Finca El Meson, donde Luz Divia Fierro, conocida cariñosamente como «Sandy», y su marido Elpidio («Pillo») están cultivando algo realmente especial. En unas tierras que antes se dedicaban a la ganadería, han creado una próspera finca cafetera con más de 46.000 cafetos Pink Bourbon.

Desde la primera cata, su café nos dejó boquiabiertos. Su limpieza, su equilibrio y, en especial, sus delicadas notas florales resultaban sorprendentes y llamativas: rara vez se encuentran estos sabores con tanta consistencia. Enseguida quedó claro que esta calidad no era fruto de la suerte, sino del esmero de Sandy y Pillo: desde la recolección manual de cada cereza hasta el lento y paciente secado en camas elevadas en la azotea.

Pero su historia nos conmovió tanto como el café. Sandy y Pillo representan a una nueva generación de productores del sur del Huila. Aunque arraigados en las tradiciones familiares, están abriéndose camino con audacia, visión y determinación. Su finca es un mundo en sí misma, un ecosistema vivo donde, además de café, cultivan plátanos, yuca y caña de azúcar, crían ganado y están criando a sus tres hijos en esas mismas tierras. Es un modelo de sostenibilidad basado en la tradición y la innovación.

Por supuesto, producir café de esta categoría requiere algo más que pasión: hacen falta personas. Recolectores expertos suben por laderas empinadas para cosechar las cerezas una a una. Sin embargo, con demasiada frecuencia, estos recolectores siguen siendo la fuerza de trabajo invisible del café: cobran poco, pasan desapercibidos y quedan al margen de la protección y los beneficios que debería garantizar su trabajo. Por eso, cuando conocimos The Pickers Project, nos comprometimos a pagar precios más altos por el café de El Meson.

The Pickers Project es una organización sin ánimo de lucro que persigue tres objetivos: acabar con la explotación laboral en el sector del café, resolver los problemas de mano de obra de los caficultores y mejorar la calidad. El programa ayuda a proporcionar salarios justos, protección legal, atención sanitaria y formación, para que las personas que hacen posibles los cafés excepcionales reciban el reconocimiento y el respeto que se les ha negado durante tanto tiempo. Apoyar The Pickers Project parece una prolongación natural de lo que ya encontramos en la taza y nos recuerda que el café extraordinario y las personas que lo hacen posible van de la mano.