El Meson Fall Harvest, Colombia

El Meson incarna lo spirito vivace di una nuova generazione di coltivatori di caffè colombiani. Al centro del loro lavoro c’è una varietà straordinaria chiamata Pink Bourbon. Nonostante il nome, non è affatto una Bourbon. Le sue ciliegie, quando maturano, assumono una caratteristica tonalità rosa-arancio: questa varietà è arrivata dall’Etiopia solo di recente. Questo raccolto presenta splendide note di pompelmo, mandarino e fiori di miele.

Nell’ottobre del 2024 abbiamo avuto il privilegio di visitare Finca El Meson, dove Luz Divia Fierro, affettuosamente soprannominata «Sandy», e suo marito Elpidio («Pillo») coltivano qualcosa di davvero speciale. Su un terreno che un tempo ospitava bovini, hanno creato una fiorente azienda agricola con oltre 46.000 piante di Pink Bourbon.

Fin dal primo assaggio, il loro caffè ci ha lasciati a bocca aperta. La pulizia, l’equilibrio e soprattutto le delicate note floreali erano sorprendenti e inaspettate: sapori che raramente si ritrovano con una simile costanza. È stato subito chiaro che questa qualità non era frutto del caso, ma della cura meticolosa di Sandy e Pillo: dalla raccolta manuale di ogni ciliegia al processo di essiccazione lento e paziente su letti rialzati sul tetto.

Ma la loro storia ci ha colpiti tanto quanto il caffè. Sandy e Pillo rappresentano una nuova generazione di produttori nel sud di Huila. Pur affondando le radici nelle tradizioni di famiglia, stanno tracciando con coraggio la propria strada, con visione e determinazione. La loro azienda agricola è un mondo a sé, un ecosistema vivo in cui, accanto al caffè, coltivano platani, yucca e canna da zucchero, allevano bovini e crescono i loro tre figli sulla stessa terra. È un modello di sostenibilità fondato sulla tradizione e sull’innovazione.

Naturalmente, per produrre un caffè di questo livello ci vuole più della passione: servono persone. Raccoglitori esperti percorrono ripidi pendii e raccolgono le ciliegie una a una. Eppure troppo spesso questi raccoglitori restano la spina dorsale invisibile del caffè: sottopagati, ignorati e privati delle tutele e dei benefici che dovrebbero accompagnare il loro lavoro. Per questo, quando abbiamo conosciuto The Pickers Project, ci siamo impegnati a pagare prezzi più alti per il caffè di El Meson.

The Pickers Project è un’organizzazione senza scopo di lucro che persegue tre obiettivi: porre fine allo sfruttamento dei lavoratori nel settore del caffè, risolvere i problemi legati alla manodopera degli agricoltori e migliorare la qualità. Il programma contribuisce a garantire salari equi, tutele legali, assistenza sanitaria e formazione, affinché le persone che rendono possibili i caffè straordinari ottengano il riconoscimento e la dignità che per troppo tempo sono state loro negate. Sostenere The Pickers Project ci sembra un naturale prolungamento di ciò che troviamo già nella tazza e ci ricorda che il caffè straordinario e le persone che lo rendono possibile sono inseparabili.