Santa Clara Caturra

La famille Zelaya revendique un siècle d’héritage dans la culture du café dans la prestigieuse région d’Antigua, au Guatemala. Fiers gardiens de plusieurs fermes de la région, ses membres s’attachent à préserver, à affiner et à valoriser avec soin la réputation d’Antigua, l’une des régions caféières les plus appréciées et les plus renommées du Guatemala.

Située sur les fertiles versants sud du Volcán de Agua, dans la vallée d’Antigua, Finca Santa Clara s’étend sur quatre-vingt-dix hectares. Depuis 1988, elle appartient à Ricardo Zelaya, qui en assure également la gestion. Il représente la quatrième génération de la famille Zelaya à se consacrer à la production de café à Santa Clara.

Ricardo, un producteur tourné vers l’avenir, concentre ses efforts sur l’excellence du café. Il supervise trois fermes caféières à Antigua — Santa Clara, Hacienda Carmona et Puerta Verde — ainsi que la ferme Carrizalito, dans la région caféière du Nuevo Oriente, au Guatemala. L’engagement de Ricardo se manifeste dans la gestion de chaque aspect de la production. De la sélection précise des variétés plantées à l’attention minutieuse portée à la nutrition des plants et à leur taille, en passant par la supervision directe des installations de traitement par voie humide et sèche situées sur le domaine, Ricardo assure un contrôle qualité complet, de la récolte à l’exportation.

Au-delà de son engagement en faveur de la qualité du café, Ricardo défend le développement durable. Un quart du domaine, soit 25 hectares, est consacré à une réserve naturelle, témoignant de son engagement en faveur de la préservation de l’environnement. Dans le cadre d’une démarche de diversification, des avocatiers poussent sur environ 4,5 hectares. Soucieux de l’environnement, Ricardo cultive le café à l’ombre sur toutes ses fermes, protégeant ainsi les plants du soleil direct, favorisant la santé des sols et préservant des habitats essentiels pour les oiseaux et les insectes.

Les installations de traitement de la famille comportent des équipements écologiques, notamment des bassins de décantation qui empêchent la pollution des systèmes d’approvisionnement en eau. Le compostage de toute la pulpe issue du traitement contribue à la fertilisation biologique, tandis que le parche provenant du moulin de traitement à sec sert de combustible et réduit la dépendance aux ressources. L’approche globale de Ricardo Zelaya en matière de culture du café témoigne d’un héritage profondément ancré dans la tradition et le développement durable.