Santa Clara Caturra

La famiglia Zelaya vanta una tradizione secolare nella coltivazione del caffè nella rinomata regione di Antigua, in Guatemala. Fieri custodi di diverse fattorie della zona, si dedicano con cura a preservare, perfezionare e valorizzare la reputazione di Antigua come una delle regioni del caffè più apprezzate e rinomate del Guatemala.

Adagiata sui fertili pendii meridionali del Volcán de Agua, nella Valle di Antigua, Finca Santa Clara si estende per novanta ettari. Dal 1988 è di proprietà e sotto la gestione di Ricardo Zelaya, quarta generazione della famiglia Zelaya dedita alla produzione di caffè a Santa Clara.

Ricardo, agricoltore lungimirante, concentra i suoi sforzi sul raggiungimento della massima eccellenza nel caffè. Supervisiona tre fattorie di caffè ad Antigua — Santa Clara, Hacienda Carmona e Puerta Verde — e la fattoria Carrizalito, nella regione del caffè Nuevo Oriente, in Guatemala. L'impegno di Ricardo si riflette nella gestione di ogni aspetto. Dalla selezione accurata delle varietà da piantare alla meticolosa attenzione all'alimentazione delle piante e alla potatura, fino alla supervisione diretta degli impianti di lavorazione a umido e a secco situati nella tenuta, Ricardo mantiene il pieno controllo della qualità, dal raccolto all'esportazione.

Oltre a dedicarsi alla qualità del caffè, Ricardo è un sostenitore della sostenibilità. Un quarto della tenuta, per un totale di 25 ettari, è stato destinato a riserva naturale, a testimonianza del suo impegno per la tutela dell'ambiente. Nell'ambito di un progetto di diversificazione, gli avocado prosperano su circa 4,5 ettari di terreno. In linea con pratiche attente all'ambiente, tutto il caffè coltivato nelle fattorie di Ricardo cresce all'ombra, al riparo dalla luce solare diretta: così si salvaguardano le piante, si favorisce la salute del suolo e si creano habitat importanti per uccelli e insetti.

Gli impianti di lavorazione della famiglia sono dotati di soluzioni ecocompatibili, tra cui vasche di sedimentazione che prevengono l'inquinamento delle risorse idriche. Inoltre, tutto il residuo della lavorazione viene trasformato in compost per la fertilizzazione organica, mentre il pergamino proveniente dall'impianto a secco viene utilizzato come combustibile, riducendo la dipendenza da altre risorse. L'approccio olistico di Ricardo Zelaya alla coltivazione del caffè è l'espressione di una tradizione radicata nella sostenibilità.