Café du Zimbabwe

Après des décennies de sécheresse et de difficultés économiques, l’industrie du café au Zimbabwe se redresse. La marque de café mondiale Nespresso s’est associée à l’organisation internationale à but non lucratif TechnoServe afin de contribuer à relancer l’industrie et de soutenir et encourager les producteurs de café dans les hautes terres de l’est du pays. L’AAA Academy, qui fait partie du Zimbabwe Renaissance Origins Program, forme les producteurs aux meilleures pratiques agronomiques et aux techniques de traitement du café. Mais qu’est-ce qui rend le café du Zimbabwe si particulier ?

Brève histoire du café au Zimbabwe

Les 11 millions de producteurs du Zimbabwe se consacrent principalement aux cultures vivrières destinées à la consommation intérieure et au tabac. Le café ne représente que 0,086 % des exportations du pays. La productivité agricole est faible ; les producteurs ont un accès limité au marché et sont souvent confrontés à des conditions météorologiques extrêmes. Plus de 70 % des Zimbabwéens dépendant encore de l’agriculture, cela représente un défi de taille face au chômage, à la pauvreté et à une économie en difficulté. Le Zimbabwe était autrefois réputé pour sa prospérité : le lys flamme, fleur nationale du pays, fleurissait dans les champs africains. En effet, dans les années 1990, le pays possédait l’une des économies les plus développées du continent africain et était connu comme le « grenier agricole » de l’Afrique.

Après des décennies de difficultés, l’industrie du café envisage l’avenir avec optimisme. En novembre 2017, le président Emerson Mnangagwa a souhaité la bienvenue aux investisseurs dans son discours d’investiture. Certains signes indiquaient une croissance économique et un retour des investissements étrangers au Zimbabwe. Les producteurs de café zimbabwéens attendaient cela depuis près de trois ans. Mais même avec davantage d’investisseurs et des signes de reprise économique, les prochaines élections dans le pays continueront de créer un sentiment d’instabilité.

Caractéristiques du café du Zimbabwe

Les hautes terres de l’est du Zimbabwe se prêtent très bien à la culture du café Arabica. La région bénéficie de précipitations abondantes (plus de 800 mm par an), de sols fertiles et de températures fraîches à près de 4 000 pieds d’altitude. Les méthodes de traitement du café y sont remarquables. De nombreuses personnes viennent au Zimbabwe pour son profil de café exceptionnel. 

Certains cafés zimbabwéens sont peut-être moins corsés ou moins puissants que les cafés kenyans de qualité supérieure, mais leur qualité est très bonne et ne cesse de s’améliorer avec la hausse des exportations vers les États-Unis ces dernières années. Il n’est donc pas étonnant que le Zimbabwe figure parmi les dix premiers pays exportateurs de café au monde. 

La plupart des cafés du pays sont cultivés dans des exploitations de taille moyenne. En outre, le Zimbabwe offre une belle variation autour de l’acidité des vins du Kenya et d’Afrique de l’Est, quoique légèrement moins élevée. Le Zimbabwe s’appelait autrefois la Rhodésie. 

Spécialité de café du Zimbabwe

Chipinge (anciennement Chipinga) est la principale région de culture du café dans les hautes terres de l’est du sud du Zimbabwe. Elle se trouve à la frontière sud-est du pays, dans la province du Manicaland, près du Mozambique. 

La majeure partie du café zimbabwéen est cultivée ici. Le café de Chipinge est un bon exemple de café est-africain de grande qualité : son acidité vive et aromatique donne des tasses d’excellence. Le café de la région de Chipping est très apprécié. 

Sur le continent africain, sa qualité n’est peut-être dépassée que par celle du café kenyan. Pour obtenir des conseils essentiels sur la préparation du café zimbabwéen parfait, consultez la section consacrée à la préparation du café dans le guide de l’espresso. Pour découvrir comment préparer un excellent espresso zimbabwéen, consultez les recettes de boissons à base d’espresso et les instructions pour préparer un latte et un cappuccino. Ces conseils pratiques pour réussir l’espresso parfait vous plairont. En tant que café gastronomique de grande qualité, Chipinge n’a pour égal, parmi les cafés d’Afrique de l’Est, que le café kenyan, auquel il ressemble à certains égards.

Consommation de café au Zimbabwe

Selon les données de Faostat, la consommation totale de café au Zimbabwe a atteint 2,00 kilotonnes en 2018, soit le même niveau que l’année précédente.

Historiquement, la consommation totale de café au Zimbabwe a atteint un record de 5,99 kilotonnes en 2002, puis un niveau historiquement bas. Par rapport aux pays voisins du Zimbabwe, la consommation totale de café au Botswana a atteint 2,00 kilotonnes, celle du Mozambique 2,00 kilotonnes, celle de l’Afrique du Sud 59,0 kilotonnes en 2018 et celle de la Zambie 7,00 kt.

En matière de consommation totale de café, le Zimbabwe se classe au 115e rang sur 133 pays et régions, soit six places de mieux qu’il y a dix ans.