Caffè dello Zimbabwe

Dopo decenni di siccità e difficoltà economiche, l’industria del caffè in Zimbabwe si sta riprendendo. Il marchio globale di caffè Nespresso ha stretto una partnership con l’organizzazione internazionale senza scopo di lucro TechnoServe per contribuire a rivitalizzare il settore e sostenere e incoraggiare i coltivatori di caffè negli altopiani orientali del Paese. Una parte del loro Zimbabwe Renaissance Origins Program è l’AAA Academy, che offre ai coltivatori una formazione sulle migliori pratiche agronomiche per il caffè e sulle tecniche di lavorazione. Ma cosa rende così speciale il caffè dello Zimbabwe?

Breve storia del caffè dello Zimbabwe

Gli 11 milioni di agricoltori dello Zimbabwe si concentrano soprattutto sulle colture alimentari destinate al consumo interno e sul tabacco. Il caffè rappresenta solo lo 0,086% delle esportazioni del Paese. La produttività agricola è bassa; gli agricoltori hanno accesso limitato al mercato e spesso devono affrontare condizioni meteorologiche estreme. Poiché oltre il 70% degli abitanti dello Zimbabwe dipende ancora dall’agricoltura, questo rappresenta una grande sfida per l’occupazione, la povertà e un’economia in difficoltà. Un tempo lo Zimbabwe era noto per la sua prosperità: nei campi africani fioriva il giglio fiammeggiante (il fiore nazionale del Paese). Negli anni Novanta, infatti, aveva una delle economie più sviluppate del continente africano ed era conosciuto come il «granaio agricolo» dell’Africa.

Dopo decenni di difficoltà, il settore del caffè guarda con ottimismo al proprio futuro. Nel novembre 2017, il presidente Emerson Mnangagwa ha dato il benvenuto agli investitori nel suo discorso d’insediamento. Si sono manifestati alcuni segnali di crescita economica e di ritorno degli investimenti esteri in Zimbabwe. I coltivatori di caffè dello Zimbabwe aspettavano questo momento da quasi tre anni. Tuttavia, anche con l’arrivo di più investitori e i segnali di ripresa economica, le prossime elezioni nel Paese continueranno a creare un clima d’instabilità.

Caratteristiche del caffè dello Zimbabwe

Gli altopiani orientali dello Zimbabwe sono molto adatti alla coltivazione del caffè Arabica. La zona gode di buone precipitazioni (oltre 800 mm all’anno), ha terreni fertili e temperature fresche a un’altitudine di quasi 4.000 piedi. Il modo in cui viene lavorato il caffè è straordinario. Molte persone visitano lo Zimbabwe per via dello straordinario profilo in tazza del suo caffè. 

Anche se alcuni caffè dello Zimbabwe possono risultare meno intensi o corposi dei caffè keniani di alta qualità, la qualità del caffè zimbabwese è molto buona e negli ultimi anni è migliorata ulteriormente, con l’aumento delle esportazioni verso gli Stati Uniti. Non sorprende quindi che il Paese sia tra i primi 10 esportatori di caffè al mondo. 

La maggior parte del caffè del Paese viene coltivata in aziende agricole di medie dimensioni. Inoltre, il caffè dello Zimbabwe offre una piacevole variazione sul tema dell’acidità dei vini keniani e dell’Africa orientale, sebbene abbia un’acidità leggermente più bassa. In origine, lo Zimbabwe si chiamava Rhodesia. 

Specialità di caffè dello Zimbabwe

Chipinge (in precedenza Chipinga) è la principale zona di coltivazione del caffè negli altopiani orientali del sud dello Zimbabwe, situata al confine sudorientale del Paese, nella provincia di Manicaland, vicino al Mozambico. 

La maggior parte del caffè dello Zimbabwe viene coltivata qui. Il caffè di Chipinge è un buon esempio di caffè di alta qualità dell’Africa orientale: presenta un’acidità vivace e aromatica e dà prova della sua eccellenza in tazza. Il caffè della regione di Chipping è molto apprezzato. 

Nel continente africano, solo il caffè keniano potrebbe superarne la qualità. Per consigli importanti su come preparare il caffè perfetto dello Zimbabwe, consulta la sezione sulla preparazione del caffè nella guida all’espresso. Per le istruzioni su come preparare un ottimo espresso dello Zimbabwe, consulta le ricette per bevande a base di espresso e scopri come preparare un latte e un cappuccino. Apprezzerai questi utili consigli per preparare l’espresso perfetto. Caffè gourmet di alta qualità, Chipinge è secondo solo al caffè keniano tra i caffè dell’Africa orientale e, per certi aspetti, gli è simile.

Consumo di caffè in Zimbabwe

Secondo i dati Faostat, nel 2018 il consumo totale di caffè in Zimbabwe ha raggiunto le 2,00 kilotonnellate, lo stesso livello dell’anno precedente.

Storicamente, il consumo totale di caffè in Zimbabwe ha raggiunto il record di 5,99 kilotonnellate nel 2002, anno del minimo storico. Rispetto ai principali Paesi vicini, il consumo totale di caffè in Botswana ha raggiunto le 2,00 kilotonnellate, in Mozambico le 2,00 kilotonnellate, in Sudafrica le 59,0 kilotonnellate nel 2018 e in Zambia le 7,00 kt.

In termini di consumo totale di caffè, lo Zimbabwe si colloca al 115º posto su 133 Paesi o regioni, sei posizioni più in alto rispetto a dieci anni fa.