Rungeto Kiangoi

Información de la finca

Productor: Rungeto Cooperative

Región: Kerugoya, condado de Kirinyaga

Altitud: 1.650-1.800 m s. n. m.

Variedades: SL 28, SL 34, Batian, Ruiru 11

El café llegó por primera vez a la zona de Rungeto en la década de 1950. Como ocurre en todos los ámbitos de la vida, los productores vivieron momentos buenos y malos, entre ellos el auge de la enorme cooperativa Ngariama y su posterior desaparición. En 1997, 1.150 miembros de la desaparecida cooperativa Ngariama se unieron para formar Rungeto Cooperative Society y pronto volvieron a abrir las tres fábricas de Ngariama (plantas de procesamiento): Kii (construida en 1965), Karimikui (1968) y Kiangoi (1995). Los productores miembros llevan su café a las plantas para procesarlo con agua fresca del río Kii.

La sociedad se encuentra en el condado de Kirinyaga, en la circunscripción de Gichugu. Rungeto Co-op está gobernada por siete miembros de la junta: se eligen dos de cada planta y, por turnos, una representante de las mujeres. Gracias al excelente trabajo de los productores miembros y de la junta directiva, hoy cuenta con aproximadamente 7.800 miembros que cultivan en suelos arcillosos, ricos y francos, situados entre 1.600 y 1.800 metros sobre el nivel del mar.

El agua fría, fresca y de corriente rápida procede directamente de los picos nevados del monte Kenya y se utiliza para lavar el café en las plantas.

Procesamiento

La calidad por la que se conoce este café también se debe a la insistencia en clasificar las cerezas para garantizar que solo se procesen las que están perfectamente maduras.

Las cerezas se clasifican antes de despulparse. El café en pergamino fermenta durante la noche y después se lava y se clasifica. A continuación, el pergamino clasificado se seca en camas elevadas durante entre 8 y 14 días.

El presidente de la sociedad ha tomado varias medidas para mejorar la calidad en taza y la sostenibilidad de la planta y la cooperativa. Entre ellas, instalar azulejos en los canales de lavado, que de otro modo serían de hormigón, y garantizar que el agua del río utilizada en la planta se limpie y se reutilice. (De verde, arriba, el gerente de la planta de Kii.)

Origen

A pesar de ser vecina de Etiopía, el célebre lugar de nacimiento del café, el café no llegó a Kenya hasta 1893, cuando una congregación religiosa francesa llamada «Holy Ghost Fathers» introdujo cafetos desde la isla de Reunion. Las fincas misioneras cerca de Nairobi sirvieron de base para el desarrollo del cultivo del café en Kenya.

Hoy, las principales regiones cafetaleras de Kenya se encuentran en las mesetas altas, donde los ricos suelos volcánicos ofrecen excelentes condiciones para el cultivo del café. Todo en el café de Kenya desprende calidad, desde los granos hasta el propio comercio. El control de calidad es primordial, y muchos agricultores tienen una formación excelente y reciben una buena remuneración por su producción. En Kenya, el café no se clasifica con categorías genéricas como AA o AB; en cambio, se vende en subastas donde la intensa competencia hace subir los precios. Se dedica mucho esfuerzo a la investigación y el desarrollo del café keniano, así como al control de calidad, en un sistema que anima a los agricultores a producir café de primer nivel para obtener el mejor precio en la subasta. 

Características del café de Kenya

El Arábica de Kenya se cultiva en los ricos suelos volcánicos de las tierras altas, entre 1.400 y 2.000 metros sobre el nivel del mar.  La altitud da como resultado un café brillante, no apto para quienes rehúyen la acidez. Pero si te gusta la acidez, el café de Kenya es para ti. Es complejo y puede ofrecer interesantes sabores frutales a frutos del bosque y cítricos, algunos casi vinosos.