Rungeto Kiangoi

Informazioni sulla farm

Produttore: Rungeto Cooperative

Regione: Kerugoya, contea di Kirinyaga

Altitudine: 1.650-1.800 m s.l.m.

Varietà: SL 28, SL 34, Batian, Ruiru 11

Il caffè arrivò per la prima volta nella zona di Rungeto negli anni Cinquanta. Come in ogni ambito della vita, i coltivatori hanno vissuto momenti positivi e difficili, tra cui la crescita della grande Ngariama Cooperative e il suo successivo declino. Nel 1997, 1.150 membri della disciolta Ngariama Co-op si unirono per fondare la Rungeto Cooperative Society e riaprirono presto i tre stabilimenti di Ngariama (mulini di lavorazione): Kii (costruito nel 1965), Karimikui (1968) e Kiangoi (1995). I coltivatori membri portano il loro caffè ai mulini, dove viene lavorato con acqua fresca proveniente dal fiume Kii.

La società si trova nella contea di Kirinyaga, circoscrizione di Gichugu. Rungeto Co-op è amministrata da sette membri del consiglio, due eletti da ciascun mulino, oltre a una rappresentante delle donne, scelta a rotazione. Grazie all’eccellente lavoro dei coltivatori membri e del consiglio direttivo, oggi conta circa 7.800 membri, che coltivano su un ricco terreno argilloso e limoso tra i 1.600 e i 1.800 metri sul livello del mare.

L’acqua fredda, fresca e dalla corrente rapida arriva direttamente dalle cime innevate del monte Kenya ed è la fonte usata negli stabilimenti per lavare il caffè.

Lavorazione

La qualità del caffè è nota anche per l’attenzione dedicata alla selezione, che garantisce la lavorazione esclusiva di ciliegie perfettamente mature.

Le ciliegie vengono selezionate prima della spolpatura. Il caffè in pergamino fermenta per una notte, poi viene lavato e classificato. Il pergamino selezionato viene quindi essiccato su letti rialzati per un periodo compreso tra 8 e 14 giorni.

Il presidente della società ha adottato diverse misure per migliorare la qualità in tazza e la sostenibilità del mulino e della cooperativa. Tra queste, l’installazione di piastrelle nei canali di lavaggio, che altrimenti sarebbero in cemento, e la pulizia e il riutilizzo dell’acqua del fiume impiegata dal mulino. (In verde, sopra, il responsabile dello stabilimento Kii.)

Origine

Nonostante il Kenya confini con l’Etiopia, celebre luogo di nascita del caffè, il caffè arrivò nel paese solo nel 1893, quando una congregazione religiosa francese chiamata «Holy Ghost Fathers» introdusse piante di caffè dall’isola della Réunion. Le aziende agricole missionarie nei pressi di Nairobi furono la base attorno a cui si sviluppò la coltivazione del caffè in Kenya.

Oggi le principali regioni di coltivazione del Kenya si trovano sugli altipiani, dove i ricchi suoli vulcanici offrono condizioni eccellenti per le piante di caffè. Nel caffè kenyota traspare la qualità in ogni aspetto, dai chicchi al commercio. Il controllo qualità è fondamentale e molti agricoltori hanno un’istruzione eccellente e ricevono un compenso adeguato per il loro raccolto. In Kenya il caffè non viene classificato con categorie generiche come AA o AB: viene invece venduto all’asta, dove la forte competizione fa salire i prezzi. La ricerca e lo sviluppo dedicati al caffè kenyota sono notevoli, così come il controllo qualità, un sistema che incoraggia gli agricoltori a produrre caffè di alto livello per ottenere il miglior prezzo all’asta. 

Caratteristiche del caffè kenyota

L’Arabica kenyota cresce sui ricchi suoli vulcanici degli altipiani, tra i 1.400 e i 2.000 metri sul livello del mare.  L’altitudine dona al caffè una spiccata acidità, quindi non è adatto a chi non la apprezza. Ma se ami l’acidità, il caffè kenyota fa al caso tuo. È complesso e può presentare interessanti note fruttate di frutti di bosco e agrumi, talvolta con sfumature quasi vinose.