AAK Cooperative • Papua New Guinea

Este es nuestro primer año comprando café a la cooperativa AAK (AAK), a través de Crop to Cup. ¡Este café sustituye a Kunjin como nuestra oferta «habitual» de Papúa Nueva Guinea! Uno de nuestros socios importadores, Crop to Cup, nos presentó a AAK en 2023 y trabaja con la cooperativa desde 2011. Creemos que han construido una relación duradera y queremos apoyar sus objetivos y su visión de futuro siendo un socio constante que les compra cada año.

Este café procede de 64 «líneas familiares», o aldeas de familias, cada una con su propia lengua y sus propias tradiciones. Lo que las une es una lengua criolla llamada Tok Pisin (¡pese a que en el país se hablan más de 850 lenguas!) y su pertenencia a AAK. El nombre corresponde a Apo, Angra y Kange, palabras que significan «unidad» en tres de las principales lenguas locales.

Históricamente, AAK estuvo dirigida por Brian Kuglame, que falleció trágicamente en 2022. Tras su muerte, la estructura central de liderazgo de la cooperativa se debilitó y la organización pasó al nivel de los «clústeres» (una forma de agrupar las distintas aldeas que trabajan dentro de la cooperativa). Gran parte de la organización cotidiana quedó a cargo del socio exportador de Crop to Cup, PNGCE, y de su coordinadora principal, Regina Lusaro. Las estructuras cooperativas de exportación siempre han tenido dificultades ante la diversidad lingüística y cultural de Papúa Nueva Guinea, pero AAK ha destacado como una excepción: ha unido a agricultores de las Tierras Altas Occidentales, Centrales y Orientales en clústeres cohesionados y comprometidos con la calidad.

Cada cosecha en Papúa Nueva Guinea depende de que los grupos mantengan su cohesión, las estaciones de lavado sigan activas y el café logre superar a los intermediarios sin que se venda a otros compradores. Más del 80 % del café del país procede de pequeños productores con parcelas diminutas, rendimientos muy bajos y poca o ninguna infraestructura que los conecte. Además, los intermediarios desempeñan un papel desproporcionado en el transporte de las cerezas desde aldeas remotas de las Tierras Altas. Aunque facilitan el acceso, también complican la relación entre productor y comprador, lo que dificulta promover el café de calidad. El país ofrece cafés extraordinarios, pero nos cuentan que convertir ese potencial en un suministro fiable y trazable sigue siendo tan difícil como gratificante. Pocas organizaciones de Papúa Nueva Guinea han logrado reunir con tanto éxito a grupos tan diversos, y AAK sigue situando el café en el centro de ese esfuerzo.

AAK representa todo lo que creemos que es el café. Elegimos trabajar con este café porque sentimos que la historia y el mensaje de la cooperativa AAK encajan a la perfección con nuestra filosofía y nuestro enfoque de compra de café verde. Nos sentimos honrados de formar parte del trabajo de estos agricultores, de destacar su café lo mejor que podemos y de compartirlo y disfrutarlo con las comunidades a las que servimos. Este café es limpio y dulce, como el azúcar moreno, y presenta notas de chocolate, nueces, arándanos rojos y pasas.