AAK Cooperative • Papua New Guinea

Acesta este primul an în care cumpărăm cafea de la Cooperativa AAK (AAK), prin Crop to Cup. Această cafea o înlocuiește pe Kunjin în rolul de cafea „de bază” din Papua Noua Guinee! Am făcut cunoștință cu AAK prin intermediul unuia dintre partenerii noștri importatori, Crop to Cup, în 2023, iar aceștia colaborează cu AAK din 2011. Credem că relația lor a fost construită să dureze și vrem să susținem obiectivele și viziunea amândurora pentru viitor, fiind un partener constant care cumpără de la ei în fiecare an.

Această cafea provine din 64 de „linii gospodărești” diferite, sau sate cu familii individuale, fiecare cu propriile limbi și tradiții. Ceea ce îi unește este limba creolă Tok Pisin (în ciuda celor peste 850 de limbi vorbite în țară!) și apartenența lor la AAK. Numele reprezintă Apo, Angra și Kange; toate sunt cuvinte pentru „unitate” în trei limbi locale importante. 

În mod tradițional, AAK a fost condusă de Brian Kuglame, care a murit în mod tragic în 2022. După moartea sa, structura centrală de conducere a cooperativei s-a slăbit, iar responsabilitățile au trecut la nivelul „clusterelor” (aceste clustere desemnează grupuri diferite de sate care funcționează în cadrul cooperativei). O mare parte din organizarea de zi cu zi a fost preluată de partenerul de export al Crop to Cup, PNGCE, și de coordonatoarea sa principală, Regina Lusaro. Structurile de export ale cooperativelor au fost dintotdeauna puse la încercare de diversitatea lingvistică și culturală din PNG, însă AAK s-a remarcat ca o excepție: a unit fermieri din regiunile Western, Central și Eastern Highlands în clustere bine organizate, dedicate calității. 

Fiecare recoltă din PNG depinde de coeziunea grupurilor, de menținerea în funcțiune a stațiilor de spălare și de măsura în care cafeaua reușește să ajungă la destinație fără să fie vândută altundeva de intermediari. Peste 80% din cafeaua din PNG provine de la mici cultivatori, care au parcele foarte mici, producții scăzute și infrastructură de legătură aproape inexistentă. În plus, intermediarii joacă un rol important în transportul cireșelor de cafea din satele izolate din zonele înalte; deși aceștia facilitează accesul, complică și legătura dintre producător și cumpărător, îngreunând promovarea cafelei de calitate. Țara oferă cafele extraordinare, însă ni s-a spus că transformarea acestui potențial în aprovizionare fiabilă și trasabilă rămâne la fel de dificilă pe cât este de satisfăcătoare. Puține organizații din PNG au reușit să aducă împreună atât de multe grupuri diferite, iar AAK continuă să aibă cafeaua în centrul acestui efort. 

AAK întruchipează ceea ce credem că este esențial în cafea. Am ales să lucrăm cu această cafea pentru că simțim că povestea și mesajul Cooperativei AAK se aliniază foarte bine cu filosofia și principiile noastre privind achiziția cafelei verzi. Ne onorează să facem parte din munca acestor fermieri, să le punem cafeaua în valoare cât de bine putem și să o împărtășim și să ne bucurăm de ea alături de comunitățile pe care le servim. Această cafea este curată, dulce ca zahărul brun și are note de ciocolată, nuci, merișoare și stafide.