LALESA (N), ETHIOPIA

De koffieproductie in Ethiopië wordt sterk beïnvloed door de drie belangrijkste seizoenen van het land. Het Bega-seizoen (oktober-januari) is de lange droge periode, cruciaal voor de koffieoogst en -verwerking. Het Belg-seizoen (februari-mei) brengt de eerste regen, essentieel voor de bloei van de koffieplanten en de vroege ontwikkeling van de vruchten. Tijdens het Krempt-seizoen (juni-september) vallen er zware regenbuien vanuit het oosten, cruciaal voor de latere stadia van de ontwikkeling en rijping van de koffiebessen. Eind september stopt de regen abrupt, zodat de koffiebessen kunnen rijpen en de drukke oogstperiode in november kan beginnen.

LALESA

Ephtah kocht het land voor Lalesa in juli 2023 en bouwde er in september 2023 een magazijn en droogbedden. De locatie ligt op ongeveer 2.150 tot 2.200 meter boven zeeniveau en is de grootste drooglocatie in Gedeb. De koffie in dit gebied groeit op natuurlijke wijze onder schaduwbomen, voornamelijk Ensete, ook bekend als valse banaan. De partij bestaat uit lokale heirloom-cultivars en wordt tussen december en januari geoogst.

De locatie van Lalesa beslaat ongeveer 3,5 hectare en telt zo’n 400 droogbedden. Er werken zeven vaste medewerkers en tijdens de oogstperiode ongeveer 130 seizoensarbeiders. Naast koffie verbouwen boeren in het gebied ook Ensete, of valse banaan, een belangrijk basisgewas in de regio.

EPHTAH

Ephtah Specialty Coffee zet zich in voor duurzame en samenwerkingsgerichte toeleveringsketens die klanten, boeren en hun gemeenschappen ten goede komen. Het bedrijf benadrukt de rol van vrouwen in de koffie-industrie en erkent hun cruciale bijdrage aan sociale en economische verandering in Ethiopië. Ephtah waarborgt de kwaliteit in elke fase van het verzendproces, met aandacht voor de levering van groene koffiebonen van de hoogste kwaliteit en tevredenheid bij alle betrokkenen in de toeleveringsketen.

Ephtah Specialty Coffee werkt aan duurzame en samenwerkingsgerichte toeleveringsketens in heel Ethiopië, met aandacht voor kwaliteit, langdurige relaties en steun aan producentengemeenschappen. Bij Lalesa ontvangen boeren de volledige betaling zodra hun koffie op de locatie is aangekomen. Ephtah steunt ook sociale initiatieven in de omgeving, waaronder een kinderdagverblijf voor de kinderen van boeren vlak bij de locatie. Sommige vrouwelijke boeren in het gebied nemen deel aan Ephtahs Ama Commitment-programma, dat de rol van vrouwen in de koffieproductie en producentengemeenschappen ondersteunt.

Ephtah Specialty Coffee zet zich in voor sociale en milieuprojecten. Het bedrijf doet boeren een eerste betaling zodra hun koffie is ontvangen en ondersteunt hen met kwaliteitspremies, tweede betalingen en hulp bij schoolgeld. Toekomstige investeringsplannen omvatten uitbreiding van het Ama Commitment-programma, de bouw van een watertank voor het floteren, uitbreiding van het aantal droogbedden en het verbouwen van extra gewassen op het land om lokale markten te ondersteunen.

KOFFIEVERWERKING

Voor deze natural-verwerking worden de beste koffiebessen ingekocht bij boeren in de buurt en eerst gefloteerd om koffiebessen met een lagere dichtheid en quakers te verwijderen. De koffie groeit op natuurlijke wijze onder schaduwbomen, voornamelijk Ensete (valse bananenboom). De beste koffiebessen worden bij boeren in de buurt ingekocht. De koffie wordt eerst gefloteerd om quakers te verwijderen en vervolgens 12-15 dagen op droogbedden gelegd. Lokale vrouwen sorteren de groene bonen met de hand. 

Na de verwerking en het drogen wordt de koffie opgeslagen bij Moplaco in Gerji, Addis Ababa. Vandaar wordt de koffie per trein naar Djibouti vervoerd voor export.

UITDAGINGEN EN TOEKOMSTPLANNEN

Een van de grootste uitdagingen van deze oogstcyclus was de hoge prijs van koffiebessen, naast de beperktere toegang tot financiering als gevolg van het kredietplafondbeleid van de National Bank of Ethiopia. Ondanks deze beperkingen blijft Ephtah investeren in kwaliteit, infrastructuur en steun aan boeren bij Lalesa. Toekomstplannen omvatten uitbreiding van het Ama Commitment-programma, de bouw van een watertank voor het floteren om quakers te verwijderen, uitbreiding van het aantal droogbedden en het verbouwen van extra gewassen op Ephtahs land, zodat lokale bewoners deze kunnen verbouwen en op de lokale markt kunnen verkopen.

AANVULLENDE INFORMATIE

De locatie van Ephtah in Gedeb is de grootste droog- en waslocatie in de regio, wat de toewijding van het bedrijf aan kwaliteit en capaciteit in de koffieproductie verder onderstreept.

- Vaste medewerkers: 20

- Seizoensmedewerkers (tijdens de oogst): 250

- Droogbedden: 350

 (In samenwerking met Falcon)