St Helena, Wranghams Estate Peaberry

Nel cuore dell’Oceano Atlantico meridionale si trova la remota e ventosa isola tropicale di St Helena. L’isola è una colonia britannica dal XVII secolo ed è uno dei territori britannici d’oltremare più isolati. La varietà autoctona di caffè Arabica Green Tipped Bourbon fu introdotta a St Helena nel 1733 dal suo allora proprietario, la East India Company, proveniente dal leggendario porto di Al-Mokha, nello Yemen.

Il residente più famoso dell’isola fu l’imperatore Napoleone, grande appassionato di caffè, esiliato a St Helena dopo la sconfitta a Waterloo nel 1815, dove rimase fino alla morte, nel 1821. Molti intenditori lo considerano il miglior caffè al mondo, e Napoleone era d’accordo: affermò che «la cosa migliore di St Helena è il caffè»!

La tenuta Wranghams si trova appena sopra Bamboo Hedge, a circa 550 metri sul livello del mare. La grande casa di Wranghams si trova circa 5 miglia a sud del centro principale di St Helena, Jamestown, sulla cima di un promontorio boscoso da cui si vedono Mount Actaeon e Diana’s Peak a nord, e il villaggio e il paesaggio di Sandy Bay a sud. Risale al XVIII secolo, quando St Helena era amministrata dalla English East India Company ed era un’importante tappa per le navi a vela di ritorno dall’India e dall’Oriente.

Quando la casa di Wranghams fu acquistata dagli attuali proprietari nel 2014, questi scoprirono una piantagione di caffè incolta: erano sopravvissuti soltanto circa 30 arbusti, che furono potati e coltivati con grande cura per riportare in vita la tenuta. Furono poi piantati altri 350 arbusti, ottenuti dalle piantine cresciute alla base delle piante esistenti. Oggi la tenuta Wranghams è fiorente e produce uno dei caffè più straordinari al mondo.

Un chicco «Peaberry» è una mutazione naturale della normale ciliegia di caffè, per cui si forma un solo chicco. Questi chicchi più piccoli e rotondi si distinguono per la dolcezza e il gusto intenso e corposo.