St Helena, Wranghams Estate Peaberry

In het hart van de Zuid-Atlantische Oceaan ligt het afgelegen, tropische en winderige eiland St Helena. Het eiland is sinds de 17e eeuw een Britse kolonie en is een van de meest afgelegen Britse overzeese gebieden. De inheemse Green Tipped Bourbon Arabica-koffievariëteit werd in 1733 op St Helena geïntroduceerd door de toenmalige eigenaar van het eiland, The East India Company. De koffie kwam uit de legendarische haven Al-Mokha in Yemen.

De beroemdste inwoner van het eiland was keizer Napoleon, zelf een groot koffieliefhebber. Na zijn nederlaag bij Waterloo in 1815 werd hij naar St Helena verbannen, waar hij tot zijn dood in 1821 verbleef. Veel kenners vinden dit de beste koffie ter wereld — en Napoleon was het daarmee eens. Hij zei: “Het beste aan St Helena is de koffie”!

Het landgoed Wranghams ligt net boven Bamboo Hedge, op ongeveer 550 meter boven zeeniveau. Het indrukwekkende huis Wranghams ligt zo’n 8 kilometer ten zuiden van Jamestown, de belangrijkste plaats op St Helena. Het staat boven op een beboste landtong, met uitzicht op Mount Actaeon en Diana’s Peak in het noorden en op het dorp en landschap van Sandy Bay in het zuiden. Het dateert uit de achttiende eeuw, toen St Helena werd bestuurd door de Engelse East India Company en een belangrijke tussenstop was voor zeilschepen die terugkeerden uit India en het Oosten.

Toen de huidige eigenaren het huis Wranghams in 2014 kochten, ontdekten ze een overwoekerde koffieplantage. Er waren slechts zo’n 30 struiken overgebleven. Die werden gesnoeid en met grote zorg gekweekt om de boerderij nieuw leven in te blazen. Vervolgens werden nog eens 350 struiken geplant, gekweekt uit jonge scheuten die aan de voet van de bestaande planten waren opgekomen. Tegenwoordig bloeit Wranghams Estate en produceert het een van de beste koffies ter wereld.

Een ‘peaberry’-boon is een natuurlijke mutatie van de normale koffiebes, waarbij er slechts één boon wordt gevormd. Deze kleinere, rondere bonen kenmerken zich door hun zoetheid en volle, krachtige smaak.